– Привет, батя.
– Привет и тебе, Сережа. Как дела? – раздался знакомый хрипловатый голос.
– В норме, работаю. Вот он, «красный карлик», триумф человечества. Висит, зараза, в космосе.
– А настроение как?
– Тоже нормально. По тебе скучал.
– Плохо, что я запомнил тебя совсем маленьким, – с сожалением заметил Сибирцев-старший. – Огромный, небось, вымахал, косая сажень в плечах.
– Это тебе судить. Ты же можешь анализировать фото…
– «Анализировать фото», тьфу. Этим пускай машины занимаются. Я тебе не машина, сорванец.
Сибирцев улыбнулся. С течением лет характер у программы имитации приятно портился и становился похожим на натуральный стариковский. Лингвистическая копия Геннадия Сибирцева, собранная из старых дневников отца, его текстов и записей голоса, получала знания, наблюдая жизнь корабля, хвалила и ругала «сынка» и порой давала ему советы. Сибирцев понимал, что все это имитация и суррогат, скрывал от коллег свою привязанность и порой даже подумывал стереть странную программу, но… не мог. Допустимую с точки логики разума очистку «компаньона», в душе он считала отцеубийством.
– Вижу, сынок, проблемы есть. Сломалось что-то?
– Солитонный приемник.
– Это я заметил. Еще, вроде, стрельба на главной палубе была. Ты цел? А ребята твои как – не ранены?
– Есть жертвы, вот что плохо.
– Да, плохо. Ладно, разберешься. Ты, Серега, не раскисай, и, главное, дров не наломай, – посоветовал отец.
– Буду держаться, батя.
– Вот увидишь, временная запинка, может, и к лучшему.
– Что-что к лучшему?
– А то, что «Алконост» тут увяз со сломанным приемником. Ты у меня парень вспыльчивый, горячий, пауза она, может, и на пользу будет.
– В чем я горяч?
Симулятор замолчал, то ли подвис, размышляя, то ли решил взять паузу.
– Отдыхай, пап, – сказал Сибирцев деликатно и выключил имитацию.
«Сделать бы, кроме голоса, изображение», – помечтал он, но тут же прогнал крамольную мысль – все сохранившиеся изображения отца слишком походили на самого капитана. Отличалась только униформа.
* * *
Вечеров шагал по коридору, стараясь держаться прямо. Самолюбие не позволяло ему хватиться за стены, хотя потолок временами плыл, а колени дрожали. Другие члены экипажа понемногу приходили в себя, кто-то до сих пор вяло стаскивал защитный костюм, кто-то устроившись у стены или в кают-компании, слушал обращение капитана. Сибирцев выглядел молодцом и говорил правильные вещи – как раз то, что нужно, если хочешь ободрить людей.
Браслет пискнул, планшет ожил, призрачное изображение Ленца возникло близ запястья.
– Саша, подойди к третьему подъемнику, у нас тут пара нарушителей.
– Что? Снова попытка диверсии?
– Нет. Преступная халатность. Подходи, сам все поймешь.
Вечеров развернулся и побрел в обратную от каюты сторону, проклиная в душе безымянных раздолбаев – прощай теперь даже короткий отдых…
– Эти, что ли? – спросил он, добравшись, наконец, до подъемника.
В окружении десантников, у стены, прямо на полу, сидели на корточках две девушки – русоволосая и брюнетка. Бесспорно, привлекательные в другой ситуации, сейчас они пребывали в самом жалком состоянии – перемазанные слезами и кровью из носа лица, спутанные волосы, круги под глазами, испачканная технической грязью униформа.
– Полюбуйтесь все, на этих двух героинь! – с бесконечным сарказмом начал Ленц. – Они, в отличие от дисциплинированных членов команды «Алконоста», плевать хотели и на приказы капитана, и на устав Флота, и на внутренний распорядок. По крайне неуважительной причине они не заняли свои места а капсулах, а вместо этого забились в самую грязную дыру на корабле, где испытали на себе всю силу вредных физических явлений и создали дополнительные проблемы своим товарищам. Главное безобразие – это не какие-нибудь барышни-пассажирки, занятые преимущественно романтикой, а младшие лейтенанты Нечаева и Оболенская, офицеры Космофлота… Позорище, а не офицеры.
