Новый день, они уже были в дороге. И тут, посреди туманного леса, они увидели ров, каменные башни и стены. Они достигли города. Подъехав ближе, барон заметил герб Фанбруцев: белый кот на фиолетовом фоне. Он осмотрел стражников на стенах крепости, проехал в открытые ворона. Оставив лошадей в городской конюшне, Баэлат направился наверх. Там, где по воспоминаниям должен был быть графский замок. Спустя долгое время, пока барон плутал по улицам, со временем он приблизился к самому замку, отделенного еще одной стеной от города. Вархад все это время шел рядом и без лошади, как и барон. У самых ворот их обоих остановила стража города:
– Стоять. Что забыли во владениях графа Тирбриса эар Фанбруца?
– Я барон Баэлат дер Кадрэ. Меня послали к самому графу, чтобы решить какие-то его проблемы. Позовите его. Он знает, кто я.
Стражники переглянулись. Один из них ушел вглубь замка. Вероятно на поиски графа.
– К чему эти формальности? – вархад прислонился спиной к каменной стене возле ворот. – Будто кто-то бы рискнул выдавать себя за тебя – самого лучшего мечника Эмарака.
– Может, потому что я не самый частый гость местных земель?..
В этот миг барон услышал чей-то восторженный голос:
– Привет! Достопочтенные гости мои. Как путь? Надеюсь, без серьезных приключений.
Баэлат оглянулся. Он увидел среди стражников худощавую фигуру графа в фиолетовом камзоле и таких же фиолетовых штанах. С настолько темными карими глазами, что они казались черными. И такими типичными для баас темными волосами.
– Были бандиты на дороге. Больше ничего не случилось. – скромно произнес барон.
– Правда? Я рад, что вы живы, – граф жестом указал солдатам разойтись. – Должно быть, путь был тяжелым. Как насчет хорошего отдыха после долгого пути?
– Не помешало бы. Но совсем немного. Мне еще нужно будет разбираться с твоими проблемами. Кстати, какими?
– Бандиты, – безмятежно ответил граф. – Идемте за мной.
Граф Тирбрис первым направился в замок. Барон и вархад последовали за ним. Сразу после высоких стен их встретили распахнутые ворота дворца. Внутри же стены замка украшали гобелены и ковры.
– Тут можно привести себя в порядок после долго пути, – граф указал рукой направо. – Слуги вам помогут. Комнату для ночлега я вам укажу позже. Если вы голодны, то можете присоединиться к моей трапезе.
– Было бы не плохо. Но только… Если я хорошо вас помню, Тирбрис, то вы любили выпить.
Граф захохотал и ударил барона по плечу.
– И не только, – произнес он. – Вы совсем забыли, что я люблю настоящие пиры и веселье. Однако с тех пор, как моя супруга умерла все это стало такой редкостью. Меня редко навещают люди маркиза или герцога, как и другие вольны аристократы. Но как я помню, вы, Баэлат, не любитель все этого.
Барон кивнул:
– Именно.
Баэлат молча направился в указанную сторону. Пройдя через арку в проходе, через коридор, вышел к купальне. Осмотрев большую бочку, он заметил несколько слуг, что набирали в бочку воду. Вообще это было бы очень заманчиво: вымыться, одеться в просторною одежду, а после заслуженный отдых. Но нет. Барон умылся, привел себя в порядок и пошел искать зал, где обычно трапезничал граф. Спустя какое-то время барон вышел в большую залу, где уже приготовили ужин.
Тирбрис развел руками:
– Присаживайтесь. Будьте как дома.
Барон присел рядом с графом, а около него его друг – вархад. Тот сразу взял со стола куриную ножку и принялся есть.
