Но если втихаря где-то в глухом лесу
путешествующего без охраны эйра ограбить да прирезать, чтобы потом обидчиков не
искал, – так то сам дурак. Кто же без хорошей охраны едет в глухие места? Или
одного знатного человека другой, более важный по статусу или достатку, тоже мог
чем обидеть. И в таком случае даже не поможет жалоба королю. Ибо здесь свои
порядки, своя иерархия «сильнейших мира сего», в которой девушке с остаточной
памятью баронессы из спокойной провинции придется как-то разбираться. И
вживаться заново.
Теперь новая Хелен путешествовала
без положенной по статусу охраны, но в густонаселенных местах, где какое-то
подобие закона соблюдали, и под охраной караванов, за что платила старостам
этих торговых обозов. В городках, где ненадолго останавливалась между
поездками, конечно, приходилось осторожничать, когда она одна ходила по улицам.
Чтобы не попасться на глаза очередному "ухажеру", а ведь здесь амулет
от Здоровяка Мдора уже не действовал.
И поэтому тоже девушка хотела
поступить в академию – так она надеялась, что будет на время учебы хоть под
какой-то защитой альма-матер. Пока не сориентируется лучше в этом новом для нее
мире. А заодно узнает побольше о местной магии. Раз уж эта неведомая магия у
нее нынешней вроде как есть, то тем более надо с ней разобраться.
Долгожданная столица королевства
Осебрутаж встретила Хелен... шоком.
При въезде в городские ворота ближе
к вечеру, когда девушка вместе с торговым караваном отстояла под палящим
солнцем длинную очередь на досмотр, подошедший к ней стражник – пожилой усталый
мужчина в помятых пластинчатых доспехах – рявкнул:
– Какая раса?
– А-а? – не поняла Хелен.
– Шевелись давай! – опять рявкнул
недовольный жизнью стражник, но седобородый купец, рядом с которым Хелен так и
ехала, придерживаясь знакомого, поспешил одернуть служивого.
– Сейчас уважаемая эйра бумаги-то
достанет. Эйра она, чего орешь?
– Эйра? – Притормозил вояка. – А
чего тогда вне очереди не пошла?
Откуда Хелен было знать такие
нюансы? Ее предшественница по городам раньше вообще не путешествовала. Да и
сама "попаданка" в настолько большие города, чтобы перед ними заторы
из торговых караванов да паломников образовывались, по пути еще не заезжала,
обычно на воротах без задержек все досмотры проходили.
С деланным ворчанием вооруженный
массивным мечом на поясе и короткой плеткой в руке мужчина взял протянутую
Хеленой грамоту, развернул плотный свиток, посмотрел на текст с сомнением и
выдал:
– Ну это, я ж не маг, тама он...
во-о-он стоит. Все знатные через мага идут. – И мужчина указал рукой с плеткой
куда-то в сторону ворот.
Пришлось девушке прощаться с
попутчиками и, затаив дыхание, идти вперед, мимо растянувшихся беспорядочной
гусеницей подвод и крытых повозок их каравана. Знакомые за время длительной
поездки люди отворачивались, каждый был занят своими делами да досмотром,
который проводили снующие меж нагромождений телег поругивающиеся стражники.
Закончен долгий путь, закончена и дорожная "дружба", теперь опять
каждый сам за себя.
У огромных гостеприимно распахнутых
ворот, сквозь которые над головами толпы был виден местный мегалополис, Хелен
так засмотрелась цветными крышами высоких домов, что виднелись вдалеке, что
чуть не прошла мимо очередной группы стражников.
– И далеко девица идет? – хохотнул
кто-то рядом. – Что, уже жениха там углядела? На свидание спешишь? А проверку
кто проходить будет?
