– Это нужно было рассказать. Держать такое в себе, только копить злость и ненависть.
– Ты не права в том, что моей вины тут нет. Тот смертник мог просто уйти, но это был первый год службы, который уже подходил к концу, я хотел выслужиться, принести крупную добычу, не послушал его. А в итоге за моё желание показаться крутым солдатом мы понесли потери, родители тех детей тоже.
– Бен, – она хотела продолжить, но мужчина её прервал.
– Прошло очень много лет. Я понимаю, что изменить ничего нельзя. Но даже сейчас, когда мы выезжаем на вызовы в качестве спецназа и встречаются захваты заложников с детьми, просто не могу, не могу вновь их подвести, вновь совершить ошибку.
– Знаешь, что в этом прекрасно?
– Что? – задумчиво спросил Бен.
– Ты так давно в таком жёстком бизнесе, ты видел многое, пережил страшные испытания, но даже пройдя этот путь, всё равно более человечный, чем обычные люди.
– Ты преувеличиваешь, – чуть фыркнул.
– Возможно. А может это правда.
– Нам нужно идти, – он приподнялся со скамьи.
– Да, – Хелен опустила голову и последовала первой к воротам парка.
– Ты расстроена? – неуверенно спросил Бен.
– Нет.
– Конечно, – он догнал её и остановил, слегка взяв за плечо, – что такое?
– Я переживаю, что после такого сокровенного разговора ты не захочешь пойти на второе свидание.
– Так вот что это было. Свидание? Я думал, деловая встреча, – улыбнулся мужчина.
– Не смешно.
– Почему я не захочу новой встречи? Из-за того, что я тебе рассказал о себе? Брось, я буду рад увидеться. Только не в парке, пожалуйста.
– Почему не в парке?
– Я вспомнил, почему не хожу сюда, – Бен провёл вокруг нервным взглядом, – тут хоть и романтично, но сыро, ползают букашки и нет ресторанной еды.
– Уверена, главная причина – это еда, – Хелен громко рассмеялась.
– Так что? Идём в ресторан? – он протянул руку.
– Да, я проголодалась, – она приняла её и позволила себя вести.
***
Вернувшись в штаб уже за полночь, он повстречал у входа в медицинский отсек Джеймса.
– Ты сегодня в дозоре?
– Никак нет, капитан, – ответил начальник отряда новобранцев.
– Что-то случилось? – Бен приподнял брови в ожидании чёткого ответа.
– Нет.
– Расслабься. Что такой напряжённый?
– Обдумываю, как командный дух подкрепить, – Джеймс оглянулся по сторонам.
– Джеймс, ты заставляешь меня нервничать и играть в угадайку, – мужчина провёл взглядом, чтобы понять, куда посмотрел его собеседник, – кого-то ждёшь?
– Нет, кэп, просто, – он оборвал предложение, поняв, что может только вывести босса из себя этим.
– Продолжай. Это приказ.
– Просто нам всем её не хватает.
– Что? – Бен ощутил злость, потому что каждый его знакомый говорил о той, кого он пытался забыть всеми силами. И вот, когда это почти получилось, появилась Хелен, что заставляет его по-настоящему смеяться. Но также появляются и те, кто напоминает об Эшли.
– Когда ты последний раз устраивал для них что-то командное? Их дух угасает, нет соревнований, как это было с ней, нет мотивации. Сейчас у них только задания и приказы. Когда ты сам к ним лично выходил?
– Ты забываешься, – гнев Бена нарастал.
– Да, сэр, – Джеймс принял положение смирно.
– Иди к себе, спасибо за обратную связь.
Бен вошёл в комнату. Не сдержав эмоции, он отшвырнул рядом стоящий стул.
«Какого чёрта! Ты умерла, но продолжаешь быть повсюду!»
В голове у себя крикнул он, не желая, чтобы это кто-то услышал.
«Когда же ты оставишь меня в покое?!»
