– Лучше сразу это обсудить, если мы хотим, – Хелен себя осекла, понимая, что может сказать что-то лишнее, – я вот, например, была помолвлена.
– И что случилось? – заинтригованно спросил Бен.
– Он изменил мне за два дня до свадьбы с подружкой невесты.
– Подло, – мужчина сделал гримасу.
– Именно, подло. Но я совсем не мстительна, – она рукой демонстративно откинула назад тёмные волосы.
– Правда? Что же с ним теперь? – Бен хлопнул глазками.
– Не знаю. Когда отец об этом узнал, мой уже на тот момент бывший парень пропал.
– Видишь, иногда связи важны, – он пошёл дальше.
– Тут я с тобой согласна, – девушка хитро отвела взгляд.
Бену это очень нравилось, как она флиртует и умеет слушать, а самое главное, хочет.
– Ты любишь детей, как я понял?
– Да, но не совсем маленьких – с ними, думаю, не справлюсь. С детьми среднего возраста я ладила отлично. Меня всегда воспринимали как няню; коллеги отца вешали своих на меня, и я читала им классику. Это были книги из библиотеки родителей. Думаю, это и стало моим первым шагом в мир литературы, именно тогда я по-настоящему увлеклась чтением.
– Уверен, с маленькими детьми ты тоже справишься, – поддержал мужчина.
– А ты?
– Что?
– Как к детям относишься?
– Хорошо, – Бен пожал плечами, – я, конечно, не читал им на сон грядущий классическую литературу, но пару раз видел их.
– Только видел, – удивлённо спросила Хелен.
– Да.
Девушка увидела на лице Бена горечь, будто что-то в его прошлом не давало ему покоя, что-то связанное с ныне обсуждаемой темой.
– Расскажи мне, что случилось?
– Ничего, – он направился к выходу из парка, – идём.
– Нет, – твёрдо ответила она.
– Что? – обернулся и спросил мужчина, услышав, что его приказ отказываются исполнить.
– Я не твои бойцы, никуда не пойду, – Хелен села на стоявшую недалеко от выхода скамейку.
– Вот как, ладно, – также не подаваясь на манипуляции, он направился дальше.
Оставалось всего пару шагов от ворот парка, как Бен закатил глаза и глубоко вздохнув, пошёл обратно к Хелен.
– Твоя взяла, – он сел рядом.
Девушка улыбнулась, добившись своей цели.
– Рассказывай, – приказала она.
– С чего бы начать? Что ж, – он устремил свой взгляд в темноту леса, – ещё в начале моей службы в армии, когда нас направили в один из форпостов в Афганистане. Нужно было сменить отряд. За год нахождения там я многое повидал. Со мной был Томас, тот, что находился на ужине с твоим отцом. Я благодарен ему, он столько раз спасал меня, – мужчина замолчал.
– Ты можешь не торопиться, – Хелен слегка дотронулась ладонью до его плеча.
, а нашей задачей была лишь проверка граждан. И в какой-то момент до нас дошла информация, что в одной из школ, где пытались в таких жутких условиях учить, находится смертник. Мы направились туда. Я думаю, что мы виноваты в этом, если бы не пришли, ничего не произошло бы.– Как-то нас направили в небольшой город, больше на деревню похожий. Мы знали, что там много талибов
– Что случилось? – с тревогой спросила она.
– Мы вошли туда отрядом из пяти человек, вышли только двое, я и Томас. А дети, – Бен сглотнул, – все, кто там был, двенадцать детей и два учителя, они погибли. Запах сожжённого тела я впервые почувствовал именно тогда. Когда пыль от взрыва осела, местные начали доставать тела из-под обломков, а потом выкладывать в ряд. Это было ужасно.
– Ты не виноват, – Хелен подвинулась ближе.
– Я никому это не рассказывал, – он повернул голову в её сторону, – никогда. А тебе рассказал, это очень странно.
