– Как закрываю глаза, ко мне сразу приходит какая-то женщина, – паническим голосом прошептал больной. – Она зловещая, улыбается так хищно… Она хочет забрать меня с собой!
Сыщик понял, что Кудряшов в каком-то полубредовом состоянии, поэтому решил закончить разговор и напоследок поинтересовался:
– Александр Григорьевич, оставим женщину в покое и вернемся к продуктам. Что там было?
– Продукты, продукты… – задумался он, силясь вспомнить то, что он закупил в магазине. – Макароны, маргарин, растительное масло, тушенка, рыбные консервы… Спички, свечи, папиросы. Что еще? Батарейки к фонарику, изолента…
– А спиртное?
– Ах да, спиртное! Купил пять бутылок водки, полторы выпил сам, когда застрял…
– Полторы бутылки? Многовато. Не опьянели?
– Да нет же! – раздраженно бросил больной. – Я не разом все опрокинул, а постепенно, ведь сидел же там целый день. Вы хотите склонить к тому, что мне все это показалось по пьяни? Нет, я утверждаю, что труп был!
Оперативник легонько похлопал Кудряшова по плечу и как мог успокоил:
– Верю, верю, не переживайте, будем искать дальше. До свидания, мы еще встретимся.
– Ищите! Это была женщина! – вслед ему крикнул Кудряшов.
Перед тем, как уйти из больницы, Алексей зашел в ординаторскую, чтобы оставить накинутый на плечи халат. Застав врача на месте, он спросил:
– Каково состояние больного?
– Довольно тяжелое. Мы боремся за его конечности, но кое-что придется ампутировать.
– Да-аа уж! – с содроганием протянул оперативник и поинтересовался: – Мне показалось, что он бредит. Может быть такое?
– Не заметил, – пожал плечами врач. – Он испытывает дикие боли, я вколол ему промедол. Может быть, легкая галлюцинация? Пойду, проверю больного.
Был поздний вечер, но Ирма была еще на ногах и встретила мужа с вопросом:
– Ну и что говорит этот фермер?
– Я еще больше запутался, – развел руками Алексей. – Теперь он утверждает, что труп принадлежит женщине.
– Женщине?! И как он это определил?
– Он уверен, что эта женщина приходит к нему во сне и, представь себе, хочет забрать его с собой.
– Какой ужас! – вздрогнула плечами Ирма. – И что ты собираешься делать дальше?
– Ирма, в деле есть еще один нюанс, – заинтриговал ее муж. – Из машины Кудряшова пропали продукты.
– И что? – осторожно спросила она, терзаемая тревожной догадкой. – Это чем-то связано с трупом?
– Вот именно! – наигранно воскликнул Алексей, невольно испугав свою супругу. – Кудряшов утверждает, что исчезновение продуктов – проделки покойной!
– Чепуха какая-то, – порывисто выдохнула Ирма. – По-моему, этот фермер точно не в себе.
– И у меня закралось такое подозрение, – рассмеялся Алексей. – Но факт остается фактом – продукты-то пропали. Кто их взял? Проезжавшие мимо граждане? А кто мог в ту сторону поехать? Вахтовики не ездили, отшельник на месте. Охотники? Вполне может быть. Но они обязательно проехали бы мимо заимки, и Ермолай заметил бы их. Короче – куча вопросов.
– Ладно, разберись, – махнула рукой Ирма и спросила: – Чай попьешь?
– С удовольствием!
За чаем жена вспомнила:
– Леша, в субботу же твой день рождения. Собираешься отметить?
– Тридцать три года, возраст Христа, – задумчиво заметил он и спросил: – Ирма, может быть, отметим скромненько у нас дома? Я бы ребят пригласил…
– Конечно, надо отметить, – оживилась она. – Завтра куплю окорочка, у мамы разживусь картошечкой, соленьями, да и в холодильнике у нас давно завалялись бараньи ребрышки – будет чем попотчевать гостей. А спиртное осталось еще с юбилея отца.
