«Сильнее меня. И школа очень похожая. И аура мага. Это его предок.»
На кого-то ещё эта аура была похожа, ему пришлось покопаться в воспоминаниях, чтобы вспомнить, но он нашёл — Артур, тоже Шариф, тоже древняя неклассическая школа.
«И тот маг, который был в портальном тупике в день взрыва на пятой квартире. И след ауры, который принёс тогда Шен. И сам взрыв. Это кто-то из Шарифов. Надо доложить об этом срочно.»
Он вышел из транса, магически закрыл кабинет и пошёл к дежурному, спросил, где Шен. Дежурный сказал, что Шен пошёл к госпоже, предупредив, что убьёт любого, кто им помешает, кроме Двейна. Двейна он нашёл в одном из кабинетов, где непрерывно хлопали двери и вспыхивали телепорты, туда носили бумаги и вещдоки, Двейн раздавал распоряжения и принимал отчёты, хотя по нему было видно, что гораздо лучше для него было бы прилечь, выпить пару кружек волшебного отвара от Дока и вырубиться часов на десять.
Сначала хотелось ломануться без очереди, но Барт умерил гордыню и встал у стеночки, в один ряд с экспертами в халатах и специалистами в комбинезонах, их всех объединял только запах гари, к которому было невозможно принюхаться. Когда очередь дошла до Барта, Двейн сначала спросил, почему он до сих пор не спит, потом выслушал, всё записал и отправил спать. Барт вернулся к своему сундуку с чистой совестью и спокойной душой — его дело доложить, а дальше уже не его проблема.
Разложенные на столе вещи из сундука манили, он просмотрел все мешочки и свёртки, нашёл кучу ерунды и ещё несколько ювелирных украшений, аккуратно упаковал всё обратно, сложил в сундук и закрыл, оставив только письма.
«Всё равно Шена ждать. И спать совсем не хочется.»
Он открыл одно из самых ранних, потом следующее, в итоге прочитал их все, а Шен так и не пришёл.
«Чай пьёт у Веры. Смотрит, как она торт ест. Потому что это очень хорошо помогает от той ситуации, когда закрываешь глаза и видишь ад. Я бы тоже сейчас посидел так.»
Он сходил к дежурному у портального тупика и попросил передать Шену, когда он вернётся, чтобы уделил ему пять минут, не срочно. Дежурный посмеялся, но записал — работа у него такая, может относиться как угодно, а передать обязан.
«И я обязан передать.»
Это ощущение было нелогичным и несомненным, как будто его кто-то вёл заранее проложенным маршрутом, и он был даже не курьером, он был лошадью курьера, которая ничего не видит и не понимает, просто подчиняется поводьям, потому, что если она не будет этого делать, её будут бить. Барт не любил, когда его бьют, поэтому даже не задумывался, почему он делает это, просто делал и всё.
Время шло, Шен не появлялся, Барт прочитал все письма, понял, почему Эльви не захотела читать ему их вслух — там было очень неприлично в некоторых местах, любовники не только обменивались эротическими впечатлениями и фантазиями, но и присылали друг другу отпечатки ладоней, ступней и других частей тела. Барт читал эти места одним глазом, внутренне подвывая и катаясь по полу от зашкаливающей неловкости — ему бы в жизни не пришло в голову просить даму намазать тушью такие места, приложить к бумаге и прислать отпечаток. Но стоило подумать об этом один раз, как он уже собирал мысленную коллекцию таких литографий от всех знакомых дам, кроме Эльви — с ней он бы не посмел.
