– Этот тощий малый утверждает, что дальше в саду видел нападение вампира на женщину, – ответил за перепуганного свидетеля Ходор.
– Много сегодня прошло гостей в подобных нарядах? – спросил какой-то охранник у орка.
– Несколько дам и один мужчина, – хмуро ответил тот. – Надеюсь, что мы обнаружим там его, а не настоящую нечисть!
В этот момент слащавой внешности парни вернулись обратно, притащив всего один арбалет и три стрелы.
– Сколько смогли утащить! – как бы извиняясь, развёл руками один из них, вручая гному затребованное им оружие. – Судья наотрез отказался отдавать их добровольно.
– Хрен с вами, – махнул рукой глава Серой Артели. – Давай сюда.
– Ты никуда не пойдёшь! – остановил гнома орк. – Мы разберёмся сами!
– Ага, как же! – хмыкнул тот, оттягивая рычагом тетиву и вкладывая в ложе стрелу. – Держи карман шире! У меня есть оружие и желание надрать кому-то задницу, поэтому советую тебе не мешаться у меня под ногами.
– Да я тебя! – рассвирепел было орк, но его остановили его же товарищи, объявившие, что дополнительный воин в подобном деле лишним не будет.
И правда, если в том конце сада затаился вампир, то никакая помощь лишней не окажется. Эти твари очень живучи, и, к тому же, быстро залечивают свои раны, стоит им только хлебнуть свежей кровушки. А уж про их способности к гипнозу, отводу глаз или умению испаряться в облаке дыма или тумана и вовсе ходят легенды. Как и про их огромную силу и большую скорость. Ясное дело, что победить вампира в бою без должной сноровки и экипировки обычный смертный точно не сможет. Зато если он подготовлен должным образом, или если смельчаков наберётся довольно большая группа, тогда вампиру может не поздоровиться.
Конечно же, существует масса других поверий о том, что ещё эффективно против этих тварей, но все они, по большей части, не выдерживают никакой критики и проверки. Чеснок и серебро? Забудьте! Преграда из проточной воды? Тоже выкиньте из головы! Осиновый кол в сердце? Он не убивает вампира, а только парализует до тех пор, пока он торчит в мёртвом сердце. Гибель от солнечного света? Однозначно нет. Но, справедливости ради, стоит заметить, что при дневном свете вампир будет выглядеть так, как ему положено природой, а именно полуразложившимся трупом, что не позволит ему спрятаться среди смертных. В обличии покойника регенерация, скорость и сила у кровососа снижена, поэтому он и предпочитает отсыпаться в дневное время, дабы не испытывать трудностей при охоте.
Естественно, что проникнуть на закрытый Остров и территорию охраняемой усадьбы такому могущественному созданию было легче, нежели обычному смертному. А учитывая тягу всех вампиров к роскоши, неудивительно, что тот решил посетить бал-маскарад. Оставалось только молиться о том, чтобы свидетель что-то напутал, и вампир оказался не настоящим, а одним из переодетых гостей.
– Этот гном здорово стреляет! – сказал кто-то из зевак, что стало последней каплей для сомневающегося капитана охраны. – Он выбил на одном дыхании девять мишеней из десяти!
– Ладно, – сдался орк. – Топай за нами, гном. Но смотри, не подстрели кого из моих парней или гостей ненароком!
– Вот это дело! – обрадовался Ходор. – А то всё ломался, словно красна девица! У вас магическое оружие при себе есть?
– Только это, – приподнял свой топор орк, который кивнул свидетелю преступления. – Веди, давай!
Четверо вооружённых охранников и гном с арбалетом подействовали на Павлина похлеще хорошего успокоительного, поскольку он сразу же согласно закивал, указывая нужный путь.
