– Все подозреваемые сходят со сцены один за другим. Сейчас я вам поведаю массу прелюбопытнейшего.
– А вы молодец! – заметила Алина, когда Софья закончила свой рассказ.
– Сразу видно – талант. Скажите, а это не про вашего приятеля из милиции толковал Цереберов, когда пытался здесь вам вменить в вину неизвестно что?
– Про него, – рассмеялась Соня.
– Надо проверить брата Нины, – подвел итог Владимир. – Он – последний, кто может быть.
– Или не быть, – мрачно заметила Соня.
– Да, быть или не быть – извечный вопрос, – согласился Анатолий.
Скоро гости собрались уходить. Владимир проводил их до двери.
Втроем они вышли на улицу. Соня обратила внимание, что Алина смотрит куда-то в сторону напряженным взглядом.
– Что вы там увидели? – спросила она и догадалась, что бывшая одноклассница Светлинского наблюдает за шагающим вдоль стены дома молодым человеком необычной внешности. Квадратные очки, худая и длинная покачивающаяся фигура, всклокоченные волосы. Он выглядел безумцем.
– Кто это? – спросила Соня.
Алина словно вышла из транса.
– А? Не знаю.
– Просто вы на него обратили внимание, вот я и подумала, что вы его знаете.
– Да нет. Просто он чем-то мне не понравился. Я и сама не поняла, чем. Да ладно. Это все так, пустяки. Пойдемте.
* * *
Последним подозреваемым, которого предстояло проверить, являлся Александр Невезучий, родной брат покойной Нины.
Какую сцену нужно разыграть перед ним, Соня представляла смутно. Творческая фантазия ее иссякла. Владимир сообщил, что Невезучий – криминальный журналист одной из газет. Это наводило на определенные соображения. За годы работы он мог изучить самые изощренные способы совершения преступлений. Соня решила посоветоваться с мамой.
– Ну, журналист – это просто, – сказала Маргарита Ярополковна, выслушав Соню. – Не надо разыгрывать никаких сцен. Один из моих бывших учеников как раз сейчас работает журналистом и, насколько я помню, в той самой газете, где трудится твой Невезучий. Если хочешь, я могу ему позвонить прямо сейчас.
– Было бы очень неплохо, мама, – обрадовалась Соня.
* * *
Журналиста звали Семеном Хмельным. Он обещал Маргарите Ярополковне заняться этим вопросом прямо сегодня же вечером и сдержал обещание. Это был лысеющий молодой человек в небольших очках, с сумкой через плечо. Увидев его, Маргарита Ярополковна поморщила нос: Семен явился под хмельком.
– Вы уж извините, мы сегодня в редакции приняли немножко, – покорно склоняя голову, придавая лицу невинное выражение, объяснил он причину своего состояния. – Сегодня нам новый компьютер поставили, мы его обмывали, так сказать.
– Ничего страшного, – улыбнувшись, кивнула Маргарита Ярополковна. – Пойдем, я познакомлю тебя со своей дочерью.
Когда Хмельной появился в гостиной, Соня привстала.
– Сема, – представился Хмельной.
– Соня.
Тут Хмельной снова смутился, покраснел и сказал:
– Я подумал, что неприлично идти в гости с пустыми руками, а потому принес бутылку вина.
Маргарита Ярополковна буквально расстреляла своего бывшего ученика суровым взглядом.
– Понимаете, – оправдывался Семен, – я выпил совсем немного. Чуть-чуть.
– Спасибо, что откликнулся на просьбу, – сказала бывшая учительница. – Прошу к столу.
Хмельной, испытывая неловкость, уселся за стол. Маргарита Ярополковна подъехала на инвалидном кресле к серванту и вынула оттуда три хрустальных бокала. От неловкости Семена не осталось и следа. Он сразу повеселел, порозовел и ловким движением фокусника, вынимающего кролика из шляпы, достал из сумки бутылку явно крепкого красного вина. Маргарита Ярополковна покачала головой.
