***
Когда Илья, его соратники и задержанный лишак вышли из дверей корпуса, Полину чуть не оглушили эмоции чужака. Этот парень только иголки не отрастил, был зол до безумия. Хотя внешне казался поразительно спокойным, даже походка стала более расслабленной, чем раньше. Лишака повели по крепостной стене к башне чтецов. Илья же нашел ее взглядом, и повернул в сквер:
Поля не отрывала взгляда от подконвойного, и почти не слышала обращенного ей:
– Я свободен, Поли. Поужинаем в столовой? Я, честно признаться, голоден, как сто рогачей после дальнего лета.
– Скажи, что у вас произошло?
– Да вот, задержали в лесу этого парня. Сначала представился заплутавшим местным. А потом, как обыскали, выдал, что несет важные документы твоему отцу.
– Папе?
– Я сам удивился. Но документы оказались действительно важные и компрометирующие Шую. Представь, он утверждает, что был в плену у шуйцев. Но у Заломина есть подозрение, что обманывает. Сейчас чтецы его проверят на правду и ложь. Ты куда?
Поля сама не поняла, как ноги ее понесли следом за конвоем и задержанным. Парни уже поднялись по ступеням на верхний ярус крепостной стены и почти скрылись из вида.
– Илья, быстрее! – не думая, как это смотрится со стороны, она ускорила шаг.
Преодолев дюжину каменных ступеней, снова нашла взглядом спину подконвойного и охнула. Парень внутренне сжимался, как пружина, будто...
– Держите его! – крикнула, – кажется он собирается....
Договорить не успела. Безумец рванул в сторону и пропал меж крепостных зубцов. Бросился в пропасть.
– Боже Единый! – Поля кинулась к краю, выглядывая падающего самоубийцу.
– Ой, дурак! – послышался рядом голос нагнавшего ее Ильи.
Рассмотреть безумца не получилось. А через миг они увидели черного дракона. Лишак висел на нем, одной рукой ухватившись за спинной нарост ящера, и готов был вот-вот сорваться. Однако после виража древнего парень поразительно легко подтянулся и уселся в седло. Он обернулся лишь на миг, а потом погнал дракона прочь. За ним взвились арканы вэи синего и оранжевого цвета. Но промахнулись. Это Елисей и Яков пытались перехватить беглеца.
– Отставить! – вмешался Илья. – Вы его на тот свет отправить хотите, что ли? Он же об стену убьется сразу после того, как вы его сдерните со спины древнего. Откуда лишаку взять противоударный вэй-щит по-вашему? Лучше быстро по седлам. Постараемся догнать.
Командир вызвал облако говора и сообщил остальным из группы: «Всем в дракушню и взлетать! В северном направлении движется беглец на шуйском черном горце. Надо поймать его живым».
Удивленное «на каком?» потонуло в схлопнутом облаке.
– Илья! – воскликнула Полина.
– Что?
– Будь осторожен. Этот чужак очень опасен.
– Да он же лишак, Поли! О чем ты?
– И все же…
***
Спустя полминуты командир седьмой вэйскадры пустился на своем драконе вдогонку. И с ним вся его пятерка. Нужно быть умалишённым или до крайности смелым, чтобы вот так на скорости летать на драконе без вэй-удержания. Илья почти был уверен, что долго эта погоня не продлится. Либо парень сорвется, либо вынужден будет придержать дракона, и тогда они его быстро догонят. Однако, беглец держался на удивление хорошо и расстояние сокращалось меж ними слишком медленно. Хорошо, что шуйский горец плотно откушал. Набитое брюхо и седок в седле без удерживающего наклада не давали древнему развить полную скорость. Интересно, это случайность то, что он подхватил падающего человека? Или как?
