- Пожар! Башня горит! Скорее! Сюда!
Оглянулся под звон разбитого стекла. С башни сорвалось вниз горящее тело. Недолгий полет, и оно с глухим хлопком ударилось о мощеную площадь. В тот же миг башня занялась огнем не на шутку, горя уже как гигантский факел в ночи. К подножию башни бежали толпы шуйцев.
Вемовей скрылся в дракушне. Время утекало, как вода. Дракон советника поднялся, едва услышав его шаги.
- Готовься, сейчас полетаем, горец.
Подхватил вожжи и потянул дракона из стойла к воротам.
- Давай, шевели лапами!
Дракон осознал, что у него пропала рабская печать и будто заведённый шевелил ушами и фыркал.
- Да, все верно. Твой хозяин скоропостижно почил сегодня. Спусти крыло! - приказал за пределами дракушни на открытой площадке. Быстро приторочив сумку к луке, уселся в седло. – Очнись уже сонный ящер, и взлетай, дракона мать, пока нас не заметили и не повязали вэей, как силками кроликов!
Черный дракон забил крыльями, срываясь с места вертикально ввысь, и Вем чуть было не сорвался вниз. В последний момент вцепился в седельный рожок, пытаясь плотно обхватить ногами чешуйчатые бока древнего. Наклад удержания не сработал, похоже, был, как и на суме, именным, настроенным лишь на Хи Зу.
- Не так резко, – крикнул древнему.
Тогда дракон задал затяжной вираж, поднимаясь спиралью ввысь. И вот тут везение закончилось. Ветер некстати сбил с головы капюшон, и Вемовея узнали с земли. Анай, собственной персоной, стоял в ногах у обугленного мертвеца в окружении толпы и кричал, указывая пальцем в небо.
- Все, теперь только скорость и может помочь, - прошептал сам себе Вем, прижимаясь к холке древнего. – Или уйдем, или... Живым я им больше не дамся.
Двое - человек и дракон - неслись навстречу свободе. Позади рушилась крыша башни, и от горящих балок и ветра занимался огонь на соседних постройках. Впереди же у горизонта над морской пучиной свирепо грохотала гроза, высекая сноп молний.
11. 4.1
Полина пошатнулась. Ее лицо было бледнее обычного, а под глазами серели круги. Знакомая картина. И Вем разозлился на самого себя. Какого изнаня он решил откровенничать? Воспоминание о побеге закрутило в воронку прошлого, и, хотя он рассказал лишь выжатые моменты из него, этого хватило, чтобы испугать юную девчонку. И он, изнань возьми, хотел этого. Что ж, получи!
- Прости, я похоже перегнул палку. Знал, что не должен был говорить, - он удержал ее за плечи.
- Не говори ерунды, ты правильно сделал, - произнесла Поля еле слышно. – Я просто снова потянула больше тьмы, чем надо. Накопитель почти переполнен. Отвернись!
- О чем ты?
- Меня сейчас стошнит, Вем. Отвернись, прошу, - она схватила пустой бумажный пакет из-под булки и отодвинулась.
Вем послушался со словами:
- Но ты расскажешь мне, что с тобой происходит.
Оправив свою неприглядную потребность, Полина устало согласилась:
- Хорошо. А пока зови дракона. Как жаль, что у тебя ограничение в десять верст, и мы не можем долететь сразу до леса. Я сама должна… на рысаке.
Вем не стал допытываться. Несмотря на слабые протесты, забрал у девушки использованный пакет и щедро бросив на него горсть воспламеняющего вэй-порошка, сжег. В руки ей сунул новый. Свистнул древнего и собрал сумку. Потом поднял на руки легкую как пушинку Полину и усадил в драконье седло. Умостился позади нее сам, скрутил вожжи в кулак:
- Двигай на полную, Хэйван. Но без резких движений!
