В муке счастье найдено мной:
Есть для страсти одинокой
Манны сладостной посевы.
Джауфре Рюдель
Чем можно заниматься в Средневековье знатной даме? Правильно, рукоделием, танцами, сплетнями, хозяйством, семьей. В этом мире внезапно оказалось, что и на охоту дамы выезжали. Все какое-никакое развлечение. Особенно если умеешь ездить верхом и не трясешься долгое время в карете по отвратительным дорогам.
Если бы Вика с рождения жила в этом мире, список развлечений мог бы ей, конечно, приесться. Но она, попаданка на некоторое время, была рада всему, что могла даровать ей жизнь здесь. В том числе и охоте. Это какое ж развлечение – общение с себе подобными на свежем воздухе, частенько в компании мужчин.
Сами дамы, естественно, зверей не загоняли, из лука или арбалета по ним не стреляли, в меткости не соревновались. Пока их мужчины демонстрировали свою доблесть друг другу в лесу, аристократки сидели на небольшой поляне и развлекали себя разговорами. Ну и заодно дышали свежим воздухом. Кто хотел — мог закусить продуктами, которые оставили на лежавших на земле покрывалах слуги. В общем, что-то типа пикника.
И конечно же, выехавший вместе с Викой на охоту Аурелиус остался с дамами. Как и бастард. Но если первого все боялись и никто не мог оскорбить, назвав трусом, то на бастарда аристократки посматривали с откровенной усмешкой, периодически отпуская в его сторону колкости. И его это бесило, сильно бесило. Вика отлично видела, как впиваются в ладони ухоженные ногти, ходят желваки на скулах, горит в глазах яркий огонь злости. Видела и удивлялась, почему никто другой этого не замечает. А в том, что не замечают, она была глубоко уверена. Иначе давно бы и злость его на смех подняли, и по желвакам на скулах прошлись.
Вот и сейчас, сидя на мягких удобных пуфиках, аристократки весело чесали языки, чисто по-женски старательно обходя опасные темы и отрываясь на тех, кто по тем или иным причинам не может ответить.
— Ах, какой здесь чудесный воздух, — восторженно произнесла одна из новых гостий, чье имя Вика еще не знала, высокая плотная брюнетка лет сорока-сорока пяти, ухоженная и высокомерно посматривавшая вокруг, — просто волшебный. Мужчины вдыхают его, и у них силы прибавляются. — Насмешливый взгляд в сторону бастарда. — Не у всех, конечно, но понятно, бывает, что и не дано. Не всем же быть настоящими мужчинами.
Вика с трудом подавила нервную дрожь, когда в глазах бастарда вспыхнул и практически сразу же погас настоящий адский огонь. Ей казалось, еще немного, и бастард взорвется, наговорит всем здесь гадостей и покинет поляну.
Но нет, он остался сидеть там же, где и раньше, — на покрывале неподалеку от своей постоянной спутницы — Лорены.
Вика внезапно почувствовала жалость к нему. Ведь издеваются просто так, точат зубы, кусая его, просто потому что могут, имеют на это право. А он терпит. Почему только, непонятно.
Сердце бешено стучало о ребра, казалось, еще немного, и оно разорвет грудь. Пальцы на руках то и дело непроизвольно сжимались. В глазах стояли кровавые пятна.
Давно Уильям не чувствовал такой бешеной, всепоглощающей ярости. Давно ему так сильно не хотелось собственными руками придушить одну из этих высокомерных, напомаженных сук.
«Не всем же быть настоящими мужчинами». Тварь. Настоящая тварь. Беспардонная сука. Да что она знает о настоящих мужчинах? Где она их видела? Или уверена, что ее изнеженный сынок, задирающий каждую юбку и трахающий всех служанок в своем замке, может называться мужчиной просто потому, что ему повезло родиться в законном браке?!
