– Располагайся, Матус, – произнесла она, – хочу сегодня угостить тебя особенным кофе и таким же десертом.
– С большой радостью, – отозвался я, выбрав кресло возле низкого столика. – У нас какое-то событие?
Вероника стоит спиной, кофемашина инженерит над чашкой, я, тем временем, удивлённо скольжу взором по оголённым плечам, затылку и части спины – девушка одета в аспидно-синий сарафан – где я был до этого?! Почему только сейчас заметил? Но всё больше внимания привлекает напряжённая спина, Вероника явно переживает. Пока не буду спрашивать о причинах.
Очень скоро отпил из кружки, перед этим полной грудью затянув умопомрачительный аромат. Руки Вероники изящны и тонки, при этом большие мастерицы, такого напитка мне ещё не приходилось пробовать. Затем пришла очередь вкусить красивое пирожное, украшенное фруктами, джемом и кремом, я даже удивлённо обнаружил, как сводит языковую мышцу – такой потрясающий вкус оказался у десерта. Всё время глаза председателя наблюдают за процессом, словно созерцая огонь или воду.
– Чтобы выразить впечатление, мне бы пришлось изучить ещё пару языков, потому как… – прервался я, видя глубокую задумчивость Вероники. – Что-то случилось?
– Ой, – очнулась она, тут же очаровав улыбкой, – ничего страшного.
– Всё-таки да. Расскажи, может смогу чем-то помочь, – даже наклонился я.
– Пока не могу, Матус, – произнесла она трогательным и грустным голосом. – И рада бы, но это из того ряда дел, что имеет секретность. Касается папы и Империи.
– Эх, ну ладно. Тайны мне без надобности, но помочь хотелось бы, – ответил я, поджав губы с лёгкой досады.
– Спасибо большое, знаешь, ты уже это делаешь, – с волнующим теплом в глазах произнесла девушка. Восхищение очередной раз всколыхнулось во мне, призывая воспеть всеми возможными способами величие и красоту особы напротив.
Сжал кулаки и волевым усилием перевёл мысли на более приземлённое:
– А пирожное?
– В смысле? – опешила Вероника.
– Ты сама делала или кондитер?
– Это моё – вычитала недавно рецепт.
– Знаешь, первый раз такое ем, – с жаром сообщил я. – Вкус просто дурманящий, спасибо.
– Ой, – лицо ожило краской, – скажешь тоже. На здоровье.
Мы рассмеялись и отправили в рот последние кусочки предмета восхищения, а после на столик лёг план расчётов. Девушка удивлённо пробежала глазами список.
– Надо же – самые первые в школе! За сегодня что ли успели?
– Ага, все вместе. Как думаешь, укладываемся в рамки бюджета? – я даже дыхание задержал.
– Вполне, конечно я бегло просмотрела, но вроде да. Может устроит такой вариант? – Вероника встала и прошла к столу, вернулась уже с банковской карточкой. – Тут как раз нужный баланс.
Я глянул на инициалы и удивлённо спрашиваю:
– Это же твоя – разве не со средств школы закупаем?!
– Так и есть, – кивнула председатель, – я позже спишу нужную сумму.
– Спасибо, конечно! – радостно отозвался я. – А ничего, что твоей картой буду рассчитываться?
– Пин – три шестёрки, девять, – вдруг сообщила она, – хотя обычно ничего не требуют.
– Ну-у, Вероника, ты воистину волшебница, – произнёс я с большим восхищением.
– Не только я, Матус, – ответила девушка в купе с опаляющими нотами фиалкового взора. – Тебя подвезти?
– Ну, – озадачился я, – вообще, к Сапе собирался зайти.
– Который Волох? – уточнила она, вновь удивляя осведомленностью.
– Ага!
– Поехали вместе? – произнесла вдруг девушка.
Предложение вторглось в голову будоража, и всё же уточняю:
