* * *
Стены ресторана украшали акварели, а столы – букетики живых цветов. Мы сели у окна, заказали безалкогольные коктейли и десерт. Лика выглядела радостно-взволнованной, глаза блестели, на щеках горел румянец. Интересно, это из-за нашей встречи?
– Я прошла творческий конкурс! Только что узнала, представляешь!
– Ого!
Нам принесли коктейли, и я поднял бокал с долькой лайма.
– Поздравляю!
Лика подняла свой, украшенный клубникой.
– Спасибо! Теперь универ… А, не хочу пока об этом думать.
Съев клубнику, она болтала трубочкой в бокале.
– Выбрали платье?
– Да. Не вау – но сойдёт.
Я ждал, что Лика расскажет ещё что-нибудь, но она задумчиво тянула коктейль. А мне хотелось узнать одну вещь. Но вдруг, если спрошу, испорчу вечер? А не спрошу, так и буду об этом думать. Молчание затягивалось, и я решился.
– Слушай, ты уже встречалась с кем-нибудь?
– Что?
– Ну, стоит ли бояться злого бывшего? Типа как в «Скотт Пилигрим против всех». Фильм такой.
Поняв, что несу фигню, я замолчал. Кажется, ещё и покраснел. Усмехнувшись, Лика посмотрела на меня сквозь бокал.
– Когда-то я мечтала о принце на белом коне – и встретила его, правда, без коня. Мы гуляли, взявшись за руки, везде ходили вместе, он даже подарил кольцо! А потом сказал, что ему нравится другая. Правда, через неделю передумал – но чувства оказалось не вернуть. Если что, это было в пятом классе.
– А… – выдохнул я, чувствуя себя придурком.
Нам принесли десерт: мне – кусок шоколадного торта, Лике – вазочку с мороженым. Я вплотную занялся тортом, стараясь не смотреть на Лику.
– А ты?
Я чуть не подавился. Она, внимательно глядя на меня, облизывала ложечку.
– Нет. Вообще, ничего такого.
Лика улыбнулась.
– Так это же отлично!
И наклонилась ко мне. У поцелуя был вкус клубничного мороженого.
Первое, что я увидел, вернувшись домой – ботинки в прихожей. Только не это… Мать суетилась на кухне. Я хотел скрыться в комнате, но Вадим меня заметил.
– Глеб! Поужинай с нами.
Мать как раз подкладывала салат ему в тарелку.
– Я не голоден.
– У нас семейный ужин.
– При чём здесь я?
– Глеб! – в голосе матери прозвучало негодование.
Я взял с общего блюда кусок мяса. Положив на хлеб, демонстративно прожевал. В центре стола был уже другой букет, ещё больше прежнего. Выразительно посмотрев на мать, я вышел из кухни.
У себя в комнате я включил музыку и упал на кровать. В дверь постучали.
– Глеб, сделай тише!
Ага, сейчас. Мать прекрасно знает, я не люблю, когда приходит Вадим, но ей пофиг. А мне почему должно быть иначе? Бесят. Ну и чёрт с ними. Я переключил трек: Jane air – “Это любовь”.
Хотелось сделать для Лики что-то особенное. Я думал что-нибудь нарисовать перед её подъездом, но вскоре пришла идея получше.
* * *
Конюшня и площадка, огороженная заборчиком, скрывались в недрах парка. Пока дошёл, едва не заблудился. Позвал:
– Лёха!
Тишина, в которой слышно, как шелестят деревья. Мы договорились на три часа, я пришёл вовремя, и где он? Я набрал номер – длинные гудки. Может, и ладно? Затея, от которой ещё вчера я был в восторге, уже не казалась удачной.
Меня дёрнули за футболку. Обернувшись, я увидел мелкую чумазую девчонку.
– Ты к Лёше?
Я кивнул.
– Он на выезде. Подожди.
Девочка пролезла под забором и скрылась в конюшне.
Мне хотелось уйти. Может, написать, что планы поменялись? Я уже набирал сообщение, когда услышал цокот копыт. По асфальтированной дорожке неторопливо шагал чёрный конь. У него на спине гордо восседал Лёха, принц эльфийский. Серые глаза и длинные светлые волосы придавали ему сходство с Леголасом, о чём он знал и чем гордился. Поравнявшись со мной, Лёха изящно спрыгнул на землю, потрепал коня по морде и одарил меня улыбкой.
