– Я случайно, – пробормотала Сима. – Шла в архив. За документами.
Зачем она соврала про архив и документы? Он ведь все равно понимает – она врет. Сима покраснела. Повернулась, намереваясь уйти как можно быстрее, исчезнуть, испариться, слинять.
Слинять не получилось. Потому что никакой бронированной банковской двери больше не было, а был лишь тупик, такой же белый, как и весь коридор. Она даже рукой потрогала, а потом легонько стукнула по пластиковой стене. Поискала скрытый запор – наверняка ведь та самая сейфовая дверь находится за выдвигающейся панелью. Ни запора, ни даже самой маленькой щелочки не обнаружила. Повернулась к Ларичеву и кивнула назад:
– Здесь была дверь. Правда. А сейчас ее нет.
– Бывает.
Теперь улыбка его сделалась лукавой. Издевается он над ней, что ли? Ну, ведь была же дверь! Сима вновь ощутила холодный металл многочисленных запоров, с трудом повернувшееся колесо, тяжесть двери, не желавшей открываться, но все-таки открывшейся.
В конце концов, как-то же она тут очутилась. Не через стену ведь прошла, в самом деле.
И что значит «бывает»?
– Не бывает, – возразила она. – Дверь или есть или ее нет.
– Правда? – Ларичев искренне удивился, не переставая улыбаться. – А раньше с тобой такое не случалось?
– Какое? – не поняла Сима.
– Такое. Идешь по коридору, никакой двери нет, а потом – раз – и есть.
– Ну…
И ведь действительно случалось. Уже два раза за сегодняшний день. Утром, когда ходила за мелом, и пару минут назад.
– Вот видишь, – нравоучительно произнес Ларичев.
– Ничего не вижу, – сказала Сима.
– Это не страшно. Научишься.
– Чему?
– Видеть. А теперь скажи, зачем спустилась в подвал.
Он уже не улыбался.
Сима снова начала мямлить что-то насчет архива и документов, но Ларичев перебил:
– Меня можно не бояться. И не стоит сочинять того, чего на самом деле не было.
Она вмиг ему поверила. И честно ответила:
– Не знаю.
Только сейчас она поняла – спустилась затем, чтобы отыскать ту самую первую дверь. Что-то было за ней такое. Интересное, манящее. Не зря ведь она появилась как в сказке, можно даже сказать – проявилась в стене, возникла. Разве не для того, чтобы Сима в нее вошла?
А еще очень хотелось узнать, каким образом она почти сразу, в одно мгновение переместилась в аудиторию.
– Сталкиваясь с непонятным, хочется его понять, верно? – спросил Ларичев, будто прочитав ее мысли.
Сима кивнула.
– Поймешь. Но потом, после. Пока рано. Пойдем, я тебя выведу.
Они пошли по коридору, и Сима только сейчас обратила внимание: никаких источников света здесь не было. По крайней мере, видимых. Ни окон, ни ламп – ничего подобного. Тем не менее, светло было, как днем.
На двери, из которой вышел Ларичев, красовалась надпись: ЗаБаВыч. Прямо так, заборчиком. Сима решила, они войдут именно туда, и даже приостановилась, однако юноша потянул ее дальше по коридору.
– А кто такой «Забавыч»? – спросила Сима, припомнив, что уже слышала сегодня это слово.
Ей представился пожилой дядечка, почему-то лысоватый и в очках. Дядечка сидел за большим письменным столом и хитро улыбался.
– Заборский базисный вычислитель, – ответил Ларичев.
Перед дядечкой появились деревянные бухгалтерские счеты, а на руках возникли серые нарукавники.
Вот же лезет в голову всякая чепуха. При чем тут какой-то дядечка? И почему «базисный»? Работает с базами данных?
– Вычислитель? Это специальный компьютер? И что он вычисляет?
