Не сразу я смогла справиться с собой и чувствами, что охватили меня, и это впервые в жизни, когда я, глядя на мужчину, пускай и невероятно красивого, обомлела. Да, красавцев я, даже на своем коротком веку, повидала более чем достаточно. Эльфы: темные, светлые, сумеречные, высшие – многие из них отличались завидной красотой. А оборотни, драконы или демоны! Пусть и видела их в разы меньше, чем эльфов, но они тоже были далеко не уроды… Но…
– Старый знакомый? Чей?
Мне показалось, или после моего вопроса лицо у мужчины как-то изменилось. Совсем немного сдвинулись брови к переносице, взгляд потускнел… будто мои вопросы его невероятно сильно расстроили. Да нет, бред какой-то?
– Ректора? – предположила я, так и не дождавшись ответа.
– Ректора? – не ответил, а выдохнул он и тряхнул головой и вдруг добавил:
– Я – новый ректор!
– Новый р-ректор? – запинаясь, наконец совладав с голосом и поборов наваждение от красоты мужчины, спросила я.
– Ну да, – и он вдруг широко, обескураживающе улыбнулся. А у меня подкосились ноги. Благо, я стояла в дверном проеме и, чтобы избежать позорного падения, вовремя ухватилась за косяк.
Проклятье! Да что со мной не так? Соберись, Иримэ! Ты ведь благоразумная девушка! Вспомни хотя бы Шэйна – красавец, а при его виде хочется только закатывать глаза от скуки. А чем этот незнакомец лучше? И кого же он мне напоминает… Как будто я его где-то уже видела. Странное ощущение, как и с голосом.
– Вместо Геонора? – вопрос мой прозвучал, думаю, глупо, но мозг мой за сегодня окончательно заклинило.
– Ну да! – и опять шикарная улыбка заставила моё сердце стучать в разы быстрее. Небрежно оттолкнув одной ногой тяжелое кресло, на котором всегда важно восседал ректор, мужчина плюхнулся на него. Закинул ноги на отполированный до блеска стол, отчего часть бумаг с края слетела на пол, но он даже не обратил на это внимания. Мужчина продолжал изучающе и, в тоже время, крайне приветливо смотреть на меня.
– А вы… временно? Или на совсем?
– Как получится, – незнакомец, который теперь, получается, наш новый ректор, неопределенно пожал плечами. – Но, думаю, до конца семестра точно.
– А почему?
– Что «почему»?
– До конца семестра, – поспешно пояснила я и вместе с румянцем покрылась липкой испариной пота. Ой, Иримэ. Шла бы ты в свою комнату от греха подальше. Совсем мозги у тебя размягчились за последний час.
– У меня довольно много других дел и обязанностей, – на этот раз ректор сладко, словно большой кот потянулся, закинув руки за голову и оставив их на спинке кресла. И мне захотелось уже молча развернуться и, более ничего не говоря, чтобы не казаться тупой, причем в первую очередь самой себе, просто уйти. Но мне нужно было задать ещё пару вопросов. Поэтому, собрав все силы и волю в кулак, придав голосу серьезности, а своему виду – собранности, отчеканила:
– А с Пушистиком точно всё в порядке? Вы извините за назойливость, но ректор Геонор менее получаса назад грозился мне его и усыпить, и кастрировать. А я взяла на себя ответственность за жизнь этого кота. И должна быть полностью уверена в его безопасности.
– Кастрировать? – незнакомец даже прицокнул языком. – Безобразие какое!
И звучала в его голосе легкая, практически незаметная издевка, только не надо мной и моими словами, я в этом была уверена.
– Нет. Кастрация и усыпление… твоему… Пушистику… – последнее слово далось ему будто с огромным трудом, казалось, вот-вот и мужчина оглушительно рассмеется и сейчас еле сдерживает хохот, – точно не грозит. Успокойся, Иримэ, и не переживай о его жизни. У него всё в полном порядке, обещаю. Его кошачьей жизни и… в общем, ничего ему не угрожает.
