Вбежав в холл Тёмного факультета, огляделась и, увидев знакомую фигурку, застывшую перед расписанием всех курсов, выдохнула, и спокойным шагом, натужно хрипя, поплелась к ней. Теперь точно не убежит. Держась за бок, я, едва переставляя ноги, доползла до неё.
– Привет, мама! – выдохнула я, и женщина, обернувшись, буквально вспыхнула от счастья. Её лицо озарила яркая улыбка, серебристые глаза заискрились.
– Ируся!
Она даже подпрыгнула на месте и, развернувшись, обхватила ладошками мои щеки, сплюснув их, и притянула меня к себе с неимоверной для такого крошечного тела силой.
– Маму-уля, – пробурчала я, – мы ведь…
– Как я рада тебя видеть, моё сокровище! Я так скучала!
– Мы ведь не виделись всего месяц.
– Месяц! Целый месяц! – она отпустила меня и, вытянув руку, пригладила мои взлохмаченные волосы, попутно любуясь. – Вот будет у тебя дочка, тогда ты меня поймешь. Вы всегда остаетесь для нас маленькими, и мы никогда не перестанем по вам скучать.
Тихо рассмеявшись, я посмотрела на неё. Мама была ниже меня практически на голову, но, что удивительно, даже с таким крохотным ростом, она не смотрела на меня снизу-вверх, нет, её удивительные глаза словно находились на моем уровне. И этот взгляд окутывал меня теплом, как пушистым одеялом. Нежная, прекрасная, добрая и просто удивительная женщина, моя мама. Она никогда не повышала на меня голос, всегда, несмотря на любые шалости, смотрела на меня вот так, и даже слов не надо было… мне сразу становилось хорошо, и я искренне извинялась за все шалости.
– Почему вы здесь? – я наконец-то вспомнила, зачем я гналась за ними.
– Ах да! – взяв меня под руку, призывая меня пригнуться, она зашептала: – Дочка, ты бы в следующий раз убеждалась, что брат на месте.
– В смысле?
– В том, что Риаэн отбыл на пару дней к демонам, – по моей спине прошел холодок, – а когда твой папа прочитал твой вестник… Знаешь, я едва смогла его сдержать, чтобы подождать до сегодня. Он ещё вчера захотел… поговорить с… Геонором.
То, как она запнулась перед «поговорить», напрягло. Но меня больше заинтересовало, что произнесла имя ректора она с легкой степенью недовольства, при этом закатив глаза, что было совсем несвойственно для её поведения. Вспомнив, что мама когда-то тут недолго, пару месяцев вроде, училась, о чем она рассказывала как-то вскользь, догадалась, что и у неё с ним «диалог» не заладился. Кстати, а может, Геонор ко мне именно из-за мамы так относится? Да нет, она тут больше двадцати лет назад училась и совсем недолго. Вряд ли.
– Понимаю, я… не хотела, чтобы вы узнали. Не хотела вас беспокоить, – мой голос упал, когда мысли переметнулись с отношения ко мне ректора на то, что отец прочитал письмо. Стало стыдно. Родителям я никогда не врала, они всегда шли мне на встречу, слушали меня, а я за их спинами так поступила.
– Дочка, ты ведь знаешь, что нам можно говорить обо всём. Тем более, когда у тебя какие-то проблемы, – и после этих слов мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда. – Конечно, мы беспокоимся о своих детях, ведь хотим, чтобы у вас всё было хорошо.
– А где папа? – опустив взгляд, пробормотала я, глядя на носки своих туфелек, не зная, как посмотреть маме сейчас в глаза.
– Пошел со знакомым поговорить, перед тем как… – она вздохнула, – встретиться с Геонором, раз он так настаивает. Отец ведь хотел сначала с тобой связаться, но… В общем, я уговорила его подождать и успокоиться.
