Элоиз промолчал. Патрик, продолжая развлекаться с рыбками, сказал:
– Хорошо. Первое впечатление о вас благоприятное. Болтливость – это грех. Меня вы можете звать просто – комиссар. – Оставив своё развлечение, он повернулся к Элоизу: – Буду краток. Завтра вас и Дженни Маркет отправят к Песчаным Трущобам, ваша задача обследовать их, составив общее описание и приблизительную схему помещений. Если все обойдётся благополучно, то вам будет хорошо заплачено.
– А разве есть какой-нибудь риск? – мрачно спросил Элоиз.
– А вы никогда не задумывались над тем, господин Кляйн, почему за вами гоняется целая система спецслужб? Неужели, вы думаете, что всё так просто? На этих Трущобах уже многие сломали себе зубы и только из-за того, что каждый, кто лез в них, назад не возвращался. Я же не хочу и не могу рисковать своими людьми. Они мне более дороги, чем полиции её сотрудники. В конце концов, выбор пал на вас: вы не первый встречный, но вы сами по себе. У вас личная цель? Вот и хорошо. Сыграете на себя и чуть-чуть на нас, и в накладе не останетесь.
– Можно хотя бы узнать, что находится в Песчаных Трущобах?
– Лаборатория профессора Дворецки с массой медицинских преступлений, сделанных им. Если мы успеем раньше полиции и всяко-разных спецслужб добраться до профессора, то сможем на этом деле хорошо заработать. Всё это я вам говорю для того, чтобы вы были заинтересованы в предприятии. Назовём так нашу игру.
Патрик Энтони встал. Прошёлся по кабинету.
– В противном случае выбора у вас не будет. Прямо сейчас вы с моими людьми отправитесь за Дженни Маркет. Уж не знаю, где вы её спрятали, – он улыбнулся одними глазами. – Затем, остаток дня проведёте, отдыхая, а завтра в путь.
В кабинет вошёл лысый.
– Следуйте указаниям этого парня, – комиссар кивнул в сторону Элоиза, – не забывая оберегать его точно зеницу ока.
Такси, по-прежнему, стояло у дверей особняка. Когда сели в автомобиль, лысый иронично хлопнул Элоиза по плечу:
– Теперь нам, дружище, работать вместе.
Таксист, криво усмехнувшись, спросил:
– Куда ехать?
– Агентство Журналов Мод, – глухо проговорил Элоиз.
***
В лифтовой будке никого не оказалось. Только сейчас Элоиз понял, что перепутал здания. Лысый угрожающе ткнул его в бок дулом пистолета:
– Эй, парень, в чем дело?
Элоиз хладнокровно приготовился к худшему: «Будь, что будет. Может, Дженни удастся скрыться. Зря я их привёл сюда».
– Значит, так! Вы двое, проверьте в соседнем здании, быстро! – рявкнул лысый. – Сволочь! – и со всей силы ударил Элоиза по лицу. Тот рухнул на пол, подниматься не стал, сидел, облокотившись на стену, и, утирая рукавом кровь, зло смотрел на лысого и таксиста.
– Ха! Вон она, – ткнув рукой в окно, воскликнул таксист.
– Ох, идиоты, – прошипел лысый и выскочил через дверь на крышу. Вскоре заглянул в будку. – Тащи его сюда!
Таксист грубо поднял Элоиза за шиворот и вытолкал его из комнаты.
Увидев Дженни, стоящую на самом краю крыши соседнего здания, у Элоиза замерло сердце. Двое мужчин застыли перед ней, не решаясь, что-либо предпринять.
– Эй ты, дура! – крикнул лысый. – Заканчивай так шутить! Твой парень у нас, смотри, вот он! – ткнул пистолетом в спину Элоиза. – Ну же, скажи ей что-нибудь!
Элоиз прохрипел:
– Не делай этого.
– Громче! – приказал лысый.
Элоиз, не отводя глаз от Дженни, крикнул:
– Дженни! Не делай этого!
Люди комиссара двинулись вперёд.
– Не-е-ет! – Дженни испуганно вскинула руки и отшатнулась всем телом назад.
