Герман не умел читать мысли, но сейчас был напряжен до такой степени, что почти улавливал их, складывал из наслоений эмоций. Они все его ненавидели? Но за что? В мозг будто раскаленный штырь вонзили. Тошнота стала более ощутимой и вызвана была уже не только тупоголовостью Ролана.
– Ну, курсант Грэм, вас никто не задерживает. Встаньте и извинитесь. – Савелий снова с каким-то странным удовлетворением, будто его задумка удалась, потер руки. – Умейте проигрывать с достоинством.
– Стойте! – со своего места порывисто вскочила Стефания. – Так же нечестно!
– Вы так считаете? – Декан заинтересованно подался вперед из-за кафедры. – Курсант Дидрик, да? Но ведь ваш сосед, – он ткнул пальцем в доску, – ответил верно на два вопроса из трех.
Девушка раздраженно мотнула головой:
– Требовать извинений просто потому, что оказался удачливее, это нечестно.
– Но правила есть правила, – отрезал Кишман. – Проигравший должен выполнить желание победителя.
Герман сидел, прикрыв глаза, и ждал, пока девушка перестанет молоть чепуху. Потом резко поднялся и повторил:
– Я хочу, чтобы он принес извинения.
Ролан тоже встал из-за стола и уперся в него дрожащими от злости руками:
– Ни за что!
– Я жду извинений.
– Отвали, урод!
Учитель Кишман самоустранился, наблюдая конфликт со стороны.
– Я тебя в порошок сотру! – рычал Ролан.
– Сначала рискни ко мне подойти.
– Сам рискни!
Дверь резко распахнулась, и в аудиторию вошел один из учителей – Вальтер Гротт. Старомодный сливового цвета камзол из дорогого бархата, белоснежная рубашка с кружевным жабо и рубиновой брошью, узкие брюки и высокие черные сапоги. Импозантный, но не слишком подходящий для учителя вид.
Гротт быстро оценил ситуацию и набросился на Кишмана с упреками:
– Что тут происходит, Са… декан Кишман? Шум стоит на весь коридор. Это все-таки военное училище, а не курятник! Потрудитесь объяснить, что вы тут устроили?
Герман поморщился, а Кишман меж тем не спешил оправдываться:
– Обычная проверка на вшивость. Ты… вы же меня знаете. Крайне полезная практика, кстати, советую взять на вооружение.
И, хохотнув, хлопнул Вальтера по плечу.
– Если вы читали личные дела, – почти прошипел Гротт, не обращая внимания на вытянувших шеи курсантов, – то знаете, что ваши, с позволения сказать, «практики» могут сильно навредить некоторым из поступивших. Я все-таки добьюсь для вас дисциплинарного наказания, декан.
Вальтер Гротт некоторое время молча смотрел ему в глаза, потом развернулся и поднялся наверх, к последнему из занятых рядов, громко спросив на ходу:
– Кто начал спор?
– Он! – Палец Ролана уверенно ткнул в сторону Германа. – И у меня куча свидетелей.
Взгляд Вальтера остановился на Германе.
– Это так?
– Нет. – Герман поднялся. – Просто так вышло, что я умнее. Вот и все.
Гротт поправил очки на переносице и чуть заметно скривился:
– И считаете, что это то, чем стоит гордиться?
– Я приложил к этому много сил, – спокойно возразил Герман. – Да, я считаю это поводом для гордости.
Отвечая так, он пытался просканировать учителя, но столкнулся с полным эмоциональным вакуумом. Или Гротт умело защищался, или чувств у него вовсе не было, впрочем, за свою недолгую жизнь Герман убедился, что они есть абсолютно у всех и мало у кого хорошие.
– Но оказался достаточно глуп для того, чтобы явиться в переполненную аудиторию без блокатора, – едко поддел учитель. – Я нас экранировал, можешь не бояться. Хотя скоро все равно придется рассказать сокурсникам, что ты эмпат. Носителей ментального дара ставят на учет, так что будь к этому готов. Так у тебя нет блокатора?
