— А где чурки?
— Полагаю, у себя в раю или аду. Не знаю.
— Ха-ха. Постреляли чебуреки. И ведь теперь никто не докажет, что здесь кто-то был, — тихо проговорил Виктор.
— Считаю на этом стрелку закрытой, — подытожил Череп. — поехали праздновать. Но ты Иван обязан нам всё рассказать.
— После ужина. Есть хочется.
Ехали молча. Нет сначала они все всё же пытались разговорить меня, но я молчал как партизан. Безуспешные попытки не принесли плодов, и все потихоньку успокоились, ожидая конца ужина. Настя очень удивилась, что мы так быстро вернулись, но стол уже был готов, и все прошли в столовую. Меня усадили на главное место и молчаливо сверля взглядами заставили заговорить.
— Всё, всё. Мне просто хотелось на вас посмотреть в разных ситуациях. Не обижайтесь.
— Ты давай колись, что это было на стрелке? — своим пронизывающим взглядом буровил его Череп.
— На лицо массовое самоубийство. Если я бы был на их месте только после того, как разом заглохли все машины потихоньку свалил оттуда. Но только не они. Нда… вы видели работу плазменной мины из двадцать девятого века, — я обвёл собравшихся взглядом. В начале я не хотел доверяться охранникам, но видя, что Виктор и Череп не скрывают от них ничего, всё же решился. Так или иначе они бы узнали, заключил про себя я.
— Какого века? — Настя подозрительно посмотрела на парня. — Армена больше нет с нами?
— Испарился наш носатый друг, — покачал головой Череп. — Ты хочешь сказать, что прибыл к нам из будущего?
— Да. Я был вынужден бежать оттуда. Совершенно недавно каких-то два года назад была изобретена машина времени. В прошлое было проброшено несколько стабильных каналов, в том числе и в двадцатый век. Мои современники работники института «Времени» уже были здесь несколько раз. В последний, когда я их видел, им даже кто-то навещал люлей.
— Это у нас могут, — лаконично заметила Настя.
— Иван, а откуда ты так хорошо знаешь русский язык?
— Вот эта штука, — я отлепил бусину лингвистора, показал и прилепил назад. — Она помогает мне понимать и говорить. Но со временем, когда я выучу язык нужда в ней отпадёт. Хотя у вас сейчас больше ста языков, так что она будет нужна всегда.
— То есть все эти твои штуковины из будущего? — спросил Виктор.
— Конечно. Переодевание или, вернее сказать, голограмма. Граната и мина. Это не человеческое изобретение, а подарок пришельцев.
— И пришельцы у вас тоже есть?
— Давайте по порядку. Я не ахти какой историк, но в общих чертах попробую рассказать. Империя людей возникла в двадцать четвёртом веке после самой беспощадной и кровопролитной войны за всю историю человечества. В результате погибло две трети всего населения. Оставшиеся в живых охренели от такого и решили завязать с этим делом. В тот раз люди испугались по-настоящему.
— Я так и знал, что этим всё и кончиться, — Череп покачал головой. Настя сидела, подперев голову обеими руками. Стас и Димон слушали, открыв рот, так и не выпив из своих рюмок водку. Виктор что-то чертил на салфетке ножом.
— Через сто с небольшим лет произошло великое открытие, а именно учёный по фамилии Борм создал двигатель, который позволил достичь ближайших звёзд. Солнечную систему стали осваивать с бешеной силой и даже отправили пару экспедиций к Сириусе и Альфе Центавра.
— Ух ты! — у Насти загорелись глаза.
— Но что-то там случилось и по возвращении корабля с Сириуса за ним на хвосте прибыли пришельцы, которые на самом деле оказались нашими же земляками, но стартовавшими с Земли ещё то ли в 22 или 23 веке. И попавшие под влияние чуждого нам разума. Так вот эти «земляки» уничтожили всё на поверхности планеты Земля, сбросив бомбы с вирусом, который растворил всё и вся.
