– Нет.
Именно этого и ждал от сына Андроник. Он удовлетворённо кивнул. Губы дрогнули в подобии улыбки.
– Вот и хорошо, – генерал поднялся с кресла и подошёл к дочери. – Мне больше нечего тебе сказать, Евгеника. Смирись с принятым решением.
– Отец, – Евгеника схватила его за рукав. – Мы ещё не закончили.
– Ты слишком много себе позволяешь, Евгеника, – Андроник раздражённо стряхнул её ладонь. – Тебе бы стоило лучше держать себя в руках. Поучись этому у своего брата.
Он похлопал сына по плечу и направился к выходу.
– Почему? – отчаянно закричала Евгеника, заставив отца замереть на пороге. – Почему ты так ко мне относишься? Я… Я – старшая по праву рождения! Не он, – она кинула на брата полный ненависти взгляд. – Он даже не сын твоей законной жены. Так почему только его мнение имеет для тебя значение? Несмотря на то, что сделала его мать, не смотря на его поступки, ты всё равно благосклонен к нему. Чтобы я ни делала, как бы ни старалась тебе угодить, только он стоит у тебя на первом месте. Я даже начала брать уроки по боевым искусствам…
– Я тебя об этом не просил.
– Но я усердно занимаюсь, чтобы быть равной тебе. Так чем же я хуже него? Скажи мне.
– Просто тебе выпало родиться женщиной, – не оглядываясь, Андроник покинул кабинет.
Яник видел, как сестра сжала руки в кулаки и, стиснув зубы, с шумом втянула воздух, словно получила удар по дых. Отцовские слова больно резанули по её самолюбию. Предчувствуя, что вся ярость выльется на него, он поспешил к выходу, но не успел дойти до двери. Сестра резко заломила ему руку и, схватив за волосы, потянула на себя. От неожиданности Яник не удержался на ногах и налетел на неё спиной. Дыхание перехватило.
– Ты ещё пожалеешь об этом, приблудыш, – прошипела Евгеника ему в ухо. – Я буду внимательно следить за каждым твоим шагом. Стоит тебе только оступиться, и ты тут же разделишь судьбу своей никчёмной матери. И когда это произойдёт, даже отец не спасёт тебя. Я буду первой, кто вонзит нож тебе между рёбер.
По телу Яника пробежала нервная дрожь. Внутренности скрутило тугим узлом. В висках застучала кровь, вторя учащённому биению сердца. Он даже не понял, что задело его больше – угроза или упоминание о матери.
– Не дождёшься.
Пальцы свободной руки инстинктивно сомкнулись в кулак, и Яник со всего размаху ударил сестру по лицу выпирающими костяшками. Нос Евгеники чуть слышно хрустнул. Хватка её ослабла, и брату удалось высвободиться. Боковым зрением он отметил, что Евгеника приложила руку к носу. Под пальцами проступила кровь, стекая на губы и подбородок. Глаза дагорианки расширились от изумления и неожиданности. В уголках заблестели слёзы.
– Ты мне нос сломал, – задыхаясь, завопила она.
– В следующий раз сломаю шею.
Опасаясь возмездия, Яник попятился к двери, не сводя с сестры взгляда. Евгеника не двинулась с места. Похоже, боль и шок заставили её по-новому посмотреть на брата.
– Ненавижу тебя, – зло процедила она.
Яник удивлённо поднял бровь – он ожидал немного другой реакции. Губы невольно растянулись в кривой ухмылке.
– Знаешь, Евгеника, у нас это взаимно, – и стремительно выскочил в коридор.
Он бросился по ступеням вниз, пронёсся мимо столовой и выбежал на улицу. Вечерняя прохлада немного остудила его пыл. Хватая ртом свежий воздух, Яник прислонился спиной к шершавой стене дома. В голове до сих пор звенел язвительный голос сестры. В крови кипел адреналин. Тело била мелкая дрожь, руки тряслись. Костяшки пальцев зудели.
