– Кто твои родители? – продолжил Андроник.
– Отца убили во время Вторжения. Маму и меня взял к себе в услужение генерал Райц. Моя задача заключалась в преподавании языка сыновьям генерала.
– Вот значит, как вы сблизились. Дагорианец и арканианка. Думаешь, что-то может выйти из такого союза?
– Отец, – вмешался Яник. – Мы здесь не для этого.
– Ты прав. – Андроник грубо отпустил Мику. – Можешь быть свободна. Оставь нас.
Арканианка кинула обеспокоенный взгляд на мужа. В ответ Стефаник лишь ободряюще улыбнулся и кивнул, после чего Мику скрылась в коридоре.
– Итак, – генерал сел на стул, который ещё недавно занимала девушка. – Думаю, не нужно объяснять, почему ты оказался в таком положении.
– Из-за Евгеники, – тихо ответил Стефаник. – Я не оправдал её ожиданий.
Уголки губ Андроника дёрнулись в подобии улыбки.
– Ты разочаровал не только мою дочь. Я возлагал на тебя большие надежды. Не буду лукавить – твоя победа стала для меня полной неожиданностью. Не всем удаётся убить ящера в одиночку. Но это лишний раз доказывает, насколько ты хороший боец. Будет очень прискорбно потерять такого перспективного воина.
Яник заметил, как Стефаник судорожно сглотнул.
– Можно мне попрощаться с Мику.
– Мику? – удивление генерала было слишком показным. – Ах, эта та арканианка, что заняла место Евгеники.
– Отец, – вновь встрял Яник, положив ладонь Андронику на плечо. – Позволь мне озвучить приговор.
В знак одобрения генерал накрыл кисть сына ладонью, уступая ему слово.
– Как уже было сказано – ты достойно сражался, Стефаник Райц. В награду генерал дарует тебе жизнь. – Яник почувствовал, как пальцы отца предупреждающе сжали его руку. – Тебя ожидает ссылка.
– Ссылка?
– Не слишком суровое наказание для того, кто оскорбил мою дочь, – вставил Андроник, удовлетворённый решением сына. Он немного помолчал, обдумывая вариант изгнания. – Ты отправишься на отдалённый остров, где мы планируем содержать ящеров для турниров. Уверен, твои бойцовские навыки пригодятся в выращивании этих монстров.
– Убирать за ними навоз? – слова вылетели прежде, чем Яник успел понять, что произнёс их вслух.
Генерал бросил на сына испепеляющий взгляд. Стефаник в растерянности не мог произнести ни слова и только смотрел то на одного, то на другого.
– Кто-то же должен. – Андроник поднялся, давая знать, что разговор окончен. У дверей он остановился: – Собирай вещи, Стефаник. Утром за тобой придут, чтобы сопроводить на корабль.
Прежде чем он успел переступить порог, Стефаник пришёл в себя.
– Спасибо за проявленное милосердие, генерал Эйц.
– Благодари моего сына, – он даже не обернулся. – Я бы без колебаний казнил тебя.
Дверь за ним захлопнулась. В комнате ненадолго повисла тишина.
– Пожалуй, я тоже пойду, – сказал Яник, чувствуя себя неуютно.
Не успел он сделать и шага, как инструктор разразился смехом. Яник застыл и удивлённо посмотрел на Стефаника.
– Не ожидал от тебя, – он похлопал подопечного по плечу.
– Я и сам не ожидал, – признался Яник, не зная как реагировать. – Я сообщу твоему отцу.
– Не стоит. Родители не одобрили наш брак. Даже когда узнали, что у нас с Мику будет ребёнок. Они будут только рады избавиться от недостойного сына.
Ребёнок? Порядки дагорианцев сын главного военнокомандующего знал как никто другой. Но новость о беременности, как обухом ударила его по голове.
– В любом случае, они вправе знать о приговоре и о том, что ты жив.
