И в два прыжка он скрылся из вида. Не усидев на месте, я бросилась следом за ним, и через пару мгновений по тёмному проулку мы бежали с ним бок о бок.
5
– Я же сказал тебе оставаться на месте! – прошипел лис на выдохе, странная парочка взяла неплохой темп, и мы еле поспевали за ними, а уж догнать их, как мне казалось, вообще не представлялось возможным.
– Ты же взял меня в дело! – пыхтя на бегу сипела я, стараясь не отставать.
– Это расследование принимает иной оборот, – буркнул Ник и, тяжело дыша, добавил, – это не просто кража, здесь замешены чьи-то серьёзные интересы…
– Ага, сразу ты этого, конечно, не просёк… – с упрёком сказала я и, отдышавшись после сказанного, продолжила, – Тем более после бобринных басенок о грозящей всем потере сознания…
– Потере сознания?.. – лис некоторое время бежал молча, обдумывая сказанное мной предположение, – А ты голова!.. – он быстро глянул на меня и прибавил скорости.
– А то! И не просто голова, а светлая! – чувствуя, как от быстрого бега закололо в боку, а дышать становилось всё тяжелее, я начала жалеть, что, не послушавшись лиса, отправилась в погоню.
– По-моему, так не светлая, а рыжая, – пыхтел лис, – Ты могла бы быть симпатичной лисичкой! – бросил он, улыбнувшись, и глянул на меня.
Ещё шутки шутить вздумал! Самое время!
Где-то далеко впереди бесшумно бежал шакал, петляя через подворотни и сторонясь уличных фонарей, а следом за ним неслась гиена, предатель Шейк…
– Именем закона приказываю вам остановиться!.. – крикнул Ник в темноту улицы.
Конечно, сейчас удирающие что есть духу ребята одумаются, присядут на бордюр тротуара, нацепив на себя наручники, и будут преспокойно дожидаться, когда мы соизволим их догнать. Ох, Ник!..
Свет уличных фонарей время от времени выхватывал из ночного тумана редкие кустики, припаркованные автомобили и ворота спящих коттеджей.
Внезапно он, не сбавляя темпа, ринулся в узкий проулок. Пробежав несколько метров, мы оказались в тупике – впереди выросла невысокая стена, разделяющая глухие дворы, и в мгновенье ока лис оказался наверху. Протянув мне лапу, он скороговоркой объяснил:
– Эта улица ведёт к промышленным зонам. Очевидно, туда они и направляются, скрыться среди ангаров и гаражей им будет проще, – он судорожно потряс лапкой у меня над головой, – Давай руку, у нас ещё есть шанс их догнать.
Схватившись за мягкую и сильную лапу лиса, чуть царапнувшую меня маленькими коготками, я подтянулась и смогла вскарабкаться на высоченный ящик, а оттуда оказаться на стене нос к носу с Ником не составило труда.
– Мы срежем этот путь дворами и, вполне возможно, окажемся у выхода из города раньше них, – чуть лающим от перевозбуждения шёпотом, проговорил лис и прыгнул вниз, – Не отставай! – взмахнув алеющим даже в кромешной темноте хвостом, шепнул Ник и исчез из вида.
Я прыгнула со стены вниз, угодив в мусорный ящик и, с трудом выкарабкавшись из помойки, поспешила за ним, на ходу стряхивая с себя прилипшие конфетные обёртки и яичную скорлупу.
Небольшие сонные дворики сменялись узкими закоулками, наконец, под светом единственного фонаря вырисовалась широкая дорога, с которой не так давно мы свернули в надежде обогнать преступников.
Чуя завершение погони, лис немного расслабился и, юркнув в тень угрюмого здания, замер. Я незамедлительно последовала его примеру, и через пару мгновений мы, прильнув к стене как два мышонка, бесшумно крались на свет, где с минуты на минуту должны были показаться беглецы.
