Начало Святой православной церкви в Беларуси восходит к Х в., когда в 992 г. при равноапостольном великом князе Владимире в городе Полоцке была учреждена первая епископская кафедра.
Основание Полоцкой епархии и последовавшее несколько позднее (1005) постановление первого епископа в Туров положило начало каноническому устроению православной церкви на Белой Руси. Каноническое утверждение православной церкви в пределах Белой Руси проходило успешно, ибо среди народа, ее населявшего, особенно среди князей и горожан, христианство было уже довольно широко распространено.
Многие польские князья, в том числе и Мешко I (в начале своего княжения около 960 г.), были православными. Полоцкая и Туровская епархии находились в церковной юрисдикции у киевских митрополитов, которые в свою очередь состояли в молитвенном общении со Вселенским (Константинопольским) патриархатом. Киевская митрополичья кафедра до XIV в. была единой для православных Восточной и Западной Руси. С 1318 г. стали наблюдаться случаи поставления особых митрополитов для Руси Западной, вошедшей к тому времени в состав великого княжества Литовского.
Это привело под влиянием политических обстоятельств к полному разделению в XV в. единой русской церкви на две митрополии – Московскую и Литовско-Наваградскую, каждая из которых считала себя восприемницей древней Киевской кафедры.
Так, митрополиты, которые поставлялись для Западной (Литовской) Руси, именовали себя «Киевскими и всея Руси» и в качестве кафедральных имели города Новогрудок, а затем Вильно, бывшими соответственно столицами великого княжества Литовского. В церковно-каноническом отношении западнорусские митрополиты продолжали признавать духовный авторитет вселенского патриарха и находились с ним в молитвенном общении. Православную веру в пределах великого княжества Литовского до конца XVI в. можно было свободно исповедовать, благодаря чему она глубоко укоренилась в сердцах жителей и стала «верой предков».
В 1596 г. в результате сильного давления со стороны иезуитов и правительства Речи Посполитой по отношению к «схизматикам», т. е. православным, в Бресте был подписан акт о соединении (унии) православной церкви Западной Руси с римско-католическим костелом. В соответствии с актом Брестской унии в обмен на признание главенства папы римского и главных римско-католических догматов за униатами была сохранена на первых порах внешняя, обрядовая сторона православного богослужения.
Сторонники унии пользовались покровительством со стороны королевской власти, и неприятие ее расценивалось как противление закону. В условиях Белоруссии уния явилась способом окатоличивания и полонизации жителей.
Уния утвердилась в Беларуси на 243 года.
Фарный костел. Усыпальница рода Радзивиллов
Единственной православной епархией в белорусских землях в период с 1632 по 1793 г. была Могилевская (Белорусская) с кафедральным центром в Могилеве-на-Днепре.
После разделов Речи Посполитой (1772–1795) белорусские земли вошли в состав Российского государства и началось восстановление православной церкви. В 1793 г. была учреждена Минская епархия, в 1833-м восстановлена древняя Полоцкая епископская кафедра. В начале 1839 г. на основании Полоцкого соборного акта было осуществлено воссоединение униатов с праотеческой православной церковью.
