– У нас существует несколько способов оплаты. Молодость – один из самых актуальных. За определенное количество лет можно приобрести желаемую магическую силу или узнать какую-либо информацию у алхимиков, кстати, они очень любят, когда расплачиваются именно таким образом.
– Почему?
– Понимаешь, есть некоторые ритуалы и сложные заклинания, которые требуют больших затрат энергии, а алхимики, как раз этим и занимаются. И чтобы поддерживать свою телесную оболочку в нормальном состоянии, они берут молодость у своих клиентов, ну, и золото, естественно.
– Надеюсь, ты не продавал свои годы, пока выуживал у алхимиков информацию? – Диана с подозрением и придирчивостью стала разглядывать внешность любимого.
– Нет! – засмеялся тот. – Я же царь и могу узнать, что угодно, совершенно бесплатно. Это все и так принадлежит мне.
– О! Ты крутой! – подтрунивала она.
В это время к ним подошла девушка и что-то проговорила по-французски, Кирилл ответил ей на том же языке. Та поклонилась и бесшумно выскользнула за дверь.
– Нам пора. Карета подана! – Рик вышел из-за стола и помог встать Диане.
– Ты что, знаешь французский?! – спросила она, от удивления приоткрыв рот.
– Сейчас и ты его узнаешь, – Кирилл прошел в комнату и отодвинул прикроватную тумбочку, за ней был спрятан сейф. Пошарив по карманам камзола, он отыскал ключ и набрал код.
– А сейф вполне современный, – подметила Диана.
– Да, я привез его из нашего времени. Такая система кодирования неизвестна людям XVII века, и я могу не беспокоиться о сохранности содержимого.
Он достал склянку, напоминающую пробирку, наполненную розовой искрящейся жидкостью.
– Какая красота! Что это? – Диана не могла отвести от сосуда глаз.
– Это зелье, выпей его и будешь знать французский язык.
– Так просто? Всего лишь несколько ампул, и я ас в лингвистике?!
– Действие продлится ровно сутки. Конечно, можно создать снадобье на более продолжительный срок, но все же, лучше самому изучить язык.
– А каков принцип его действия? – она крутила в руках пробирку.
– Естественно, зелье не содержит французский словарь, а вот наш мозг совсем другое дело. В нем очень много информации, как из прошлой жизни, так и на уровне ДНК. Зелье временно снимает блок с нужных нам знаний.
– Понятно. Надеюсь, это безопасно? – задала Диана контрольный вопрос перед тем, как проглотить содержимое склянки.
– Одно из самых безобидных магических творений.
– На вкус, конечно, мерзковато, – скривилась она. – Все, теперь я знаю французский?
– Да, – Рик чмокнул ее в губы и подвел к трюмо. – Перед тем, как мы отправимся на бал, хочу преподнести тебе еще один подарок.
– Кирилл, ты меня балуешь. Столько сюрпризов! Я уже перестаю верить в реальность происходящего, может, я сплю?! – Диана прижала ладони к груди любимого.
– Я бы хотел подарить тебе весь мир… что я в принципе и сделаю, – немного подумав, добавил он.
– Мне не нужен весь мир, мне нужен только ты.
– Я же говорю, ты необыкновенная девушка, ты словно родник.
– Что?! – засмеялась Диана. – Ты сравниваешь меня с водой?!
– Чистая, освежающая, порой бываешь резка, но в тебе ни грамма злости, и ты абсолютно бескорыстна.
– Твой брат так не считает, – буквально вырвалось у нее.
– Что тебе наговорил этот повеса? – улыбаясь, спросил Рик.
– Не важно, скажем так, он не совсем верит в искренность моих чувств, – она безразлично повела плечами.
– Не обращай на него внимание, просто он плохо тебя знает. Но когда вы познакомитесь поближе, Игорь поймет, что ты не та, за кого он тебя принимает.
