На мгновение Рик снова превратился в обычного подростка, и его озорные глаза лукаво поблескивали, но затем он резко выпрямился, словно оловянный солдатик, и приняв позу джентльмена, галантно предложил своей даме руку.
Диана не шла, а будто парила: юбка роскошного платья скользила по земле, на груди и в ушах сверкали изумруды, а перед ней стоял тот самый волшебный транспорт, о котором грезит любая женщина с самого детства. Не веря своим глазам, Диана осторожно провела пальцами по сверкающей дверце.
«Пожалуй, даже у Золушки была не столь шикарная карета», – подумала она.
К ней подошел лакей и предложил свою помощь.
– Надеюсь, после двенадцати волшебство не рассеется! – смеясь, проговорила Диана, усаживаясь в карету.
– Конечно же, нет! – Кирилл сел напротив и загадочно посмотрел на жену.
– Что? Что такое?
– Я знаю, что «Золушка» – твоя любимая сказка.
– Откуда?
– Ну, во-первых, ты как-то говорила об этом Лене, а во-вторых, ты уже теряла туфельку, а я ее поднял и надел на твою ногу.
– Когда это?
– В конце восьмого класса, помнишь? Ты тогда сидела на парте.
– Ах, да, точно! – Диана расхохоталась.
– А Верка еще сказала, что теперь я должен на тебе жениться. Что ж, я выполнил свой долг!
– Долг, значит?! – она наигранно шлепнула Кирилла веером по руке.
Он подавил смешок и посмотрел в окно. Диана же стала разглядывать карету изнутри: скамеечки, на которых они сидели, были очень мягкими и большими, и на них можно было даже спать; чехлы из зеленого бархата сочетались с такого же цвета занавесями, а над головой Кирилла был выбит золотой орнамент, изображавшего коршуна, раздирающего свою добычу.
– Это фамильный герб, – сказал Рик, проследивший за взглядом возлюбленной и предугадавший ее вопрос.
– Значит, это вымышленный герб, вымышленных князей Громовых? – шепотом переспросила Диана и ухмыльнулась.
– Да… – также шепотом ответил Кирилл и, подавшись вперед, добавил, – …кстати, ты не дослушала концовку моей легенды. Ты – моя семнадцатилетняя жена, княгиня Громова.
– Княгиня? И только лишь? – поддразнила она.
Ее хитрое, словно у лисы, личико было совсем рядом, и Рик буквально сгорал от желания приникнуть к ее губам, увидеть, как ехидная улыбка сменяется блаженством, а глаза начинают блестеть от удовольствия. Он ловко подсел к любимой, и его рука обвилась вокруг ее талии.
– Ты помнешь мое платье! – запротестовала Диана.
– Если ты не перестанешь меня подначивать, я еще растреплю твою прическу и съем твою губную помаду.
– Но, но, что я сделала? – с абсолютной невинностью в голосе поинтересовалась она.
– А ты коварная леди! – протянул Кирилл. – А с виду, ну просто сущий ангел.
– Нет, дорогой, я не ангел, я ведьма, – прошептала Диана ему прямо в губы.
– Что я буду делать до твоего шестнадцатилетия? – Рик вымученно откинулся назад, издав тяжелый стон.
– Что за грохот?! – испугавшись воскликнула она и высунулась в окно.
С соседней улочки вывернула карета, запряженная двумя черными скакунами. После нескольких секунд изучения Диана убедилась, что их экипаж намного красивее, хотя, появившаяся карета тоже была довольно изысканной: коричневый цвет придавал ей немного официальный вид, но резные створки подчеркивали дворянский стиль. К тому же, когда карета вырвалась вперед, на ее задней стенке Диана увидела красивый рисунок в виде полуобнаженной девы с мечом в руках.
– Это герб их семьи?! – в полном восхищении произнесла она.
