Читать онлайн Вольна Ветер - Белоручка для строптивого мага

1. Глава 1

— Сейчас, сейчас! Еще немного, и я его достану! — сказал лорд, подбираясь по крыше к бедному коту. Высота здания в два немаленьких этажа вызывала опасение. Как и черепица, снизу выглядевшая весьма скользкой.

На безоблачном небе ярко сияло солнце, и мне приходилось щуриться и прикрывать глаза рукой, чтобы следить, что происходит наверху.

Внушительный высокородный в дорогой одежде смотрелся там как пегас на вершине золоотвала — неуместно и странно. В свете солнечных лучей его платиновые волосы так и притягивали взгляд.

К счастью, от дороги нас отделяла стена деревьев и небольшой сад, и удивляться прохожим не придется.

— И тогда ты меня поцелуешь! — добавил маг решительно, согнувшись и осторожно шагая по черепицам крыши.

Какое опасное утверждение! А если он поймет, что я попаданка? Конец мне тогда! Никаких поцелуев! Срочно бежать в другую страну, пока не раскрыли.

Миэль только поддержит. Особенно после того, как в лавке, где подруга работает, залетный дракон сдуру облился экспериментальным зельем. Вломился в служебное помещение, идиот!

Нашелся же глупый дракон в мире, куда они не заглядывают. А этот из посольства заявился, пытаясь отыскать нужное в лавке. Разбирайся теперь с невезучим!

— А может не надо? — с опаской спросила снизу, с тревогой обозревая эпическую картину. Как высокий лорд, приятель самого императора, пытается поймать на крыше кота.

А если шлепнется? Запишут меня в уничтожительницы важного для государственных нужд высшего мага. Они же редкие и полезные — в пределах сотни на всю империю. Строгий учет поголовно!

— Как не надо? — замер и гневно оглянулся на меня маг. — Как мы тогда отыщем похищенное? — возмутился и вернулся к прежнему занятию, решительно двинувшись в сторону добычи.

Испуганный кот топорщил шерсть и жался к торчащей из крыши трубе, не собираясь сдаваться. Высоко, бежать ему некуда, вот и прячется где пришлось.

Преследуемая животина необычна. Как сообщил высокородный, магией ведьминого кота ловить нельзя, могут быть непредсказуемые последствия. Поэтому охотиться за ним приходится обычным способом — руками.

Удивительно, что он белоснежный и пушистый. Станет уважающая себя ведьма заводить такого кота? Но маг утверждает, что животное — сильный фамильяр, и фамильярничать с ним не следует.

Пока ловля кота у лорда-мага не особо получалась. Мне помочь не позволил, вот и вынуждена снизу наблюдать и волноваться.

С другой стороны, в длинной юбке, как принято тут ходить барышням, я бы по крыше особо не лазила. И в новых туфельках, что призваны красоту создавать, а не удобство передвижения по неровной поверхности.

Внезапно раздалось воинственное «Мяу!», словно боевой клич перед броском. Затем «Ой!» полетевшего кубарем с крыши высокого лорда, и громкий треск кустов, в которые он приземлился.

Твою кочерыжку! Сердце перестало биться и свалилось в левую пятку. Так и замерла статуей, переживая потрясение.

Кажется, я добила одного лорда. И еще мы сломали очаровательный куст, так украшавший вид дома. Хозяева будут недовольны. Капец мне!

Марсик в моих руках дернулся. Воспользовавшись замешательством, умудрился вывернуться и устремился прямо в кусты.

В месте приземления мага раздался воодушевленный лай моего питомца и знакомый голос:

— Вот теперь ты меня точно поцелуешь! — услышала решительное утверждение высокородного.

Кажется, я окончательно попала. Интересно, Миэль уже придумала, как удрать в другой мир? Или хотя бы в иную страну.

А начиналось все безобидно…

***

— Как перенесла господина О на сегодня, и у него запись через полчаса? — оторопело спросила я у администратора нашего салона Вейлы.

Мне его влепили, хотя по графику ничего не было? Какие очешуительные новости!

Вообще не собиралась появляться в салоне сегодня, а мне назначена встреча с самым строптивым клиентом. Хозяйка меня недолюбливает, как единственную человечку среди сотрудников.

Людей на работу она в принципе не принимает, считая бесполезными. Но от моей персоны у нее случилось сильнейшее удивление.

Устроиться на работу в салон я умудрилась благодаря личной наглости, хитрости и нужным знаниям. Дискриминацию не поощряю и уступать всяким дриадам и нимфам не собираюсь.

В этом мире люди ценятся, только если у них есть магия. А слабосилки, неспособные ее творить, сразу оказываются за бортом и плетутся позади остальных более везучих.

— Но я вообще не собиралась приходить! У меня в квартире потоп, вода хлещет с потолка. Как я уйду? — возмущенно сказала Вейле.

Прибежала вниз в холл, где стоит магафон для нужд всех жильцов, чтобы дозвониться до работы и предупредить, что не появлюсь. И такие новости!

По графику у меня сегодня дежурство. Это когда сидишь и ждешь, не появится ли новый неожиданный клиент. Знаю, что так не принято. Но хозяйка салона решила, что так нужно и расписала каждой смену.

Удивилась, что загадочный клиент перенес запись, хотя помешан на стабильности и терпеть не может отклонение от запланированного. Педант и зануда до мозга костей!

Хозяйка госпожа Аржан относится к нему с почтением, хотя в салоне не знают, кто он таков и как выглядит. Неизменно появляется под личиной, сохраняя инкогнито.

Известно только, что рост высокий и плечи широкие. И руки у него красивые, как у благородного. Мне, как мастеру маникюра салона для мужчин «Белоручка», множество рук довелось повидать.

Ох, и расстроится педант господин О, что меня не будет на работе.

— Хозяйка сама его сегодня переписала. Он позвонил и попросил о смене времени, хозяйка и перенесла, — поделилась со мной сведениями Вейла.

А мне теперь как быть? Вода хлещет, бедный Марсик сидит в кресле, чтобы его не унесло потоком. Совсем же маленький. Что взять с чихуа? Переживала, как он там один бедняга.

— Слушай, но как я уйду? У меня воды по щиколотку, и потоп не прекращается. Сама понимаешься, уважительная причина, — ответила решительно, не собираясь уступать. Без меня справятся!

— Ой, что будет! Он же такой вредный! — испуганно выдохнула в трубку Вейла, представив реакцию недовольного клиента.

Ничего, перенесет мое отсутствие в своей жизни. Другим мастером по маникюру утешится! Мужчины вообще ветреные и легко меняют предпочтения.

Прервала вызов, не желая затягивать разговор. У меня вода на полу стоит и сверху течет!

— Что же ты, Лиеночка, так громко и некрасиво разговариваешь. Прямо как крестьянка! — принялась поучать меня вахтерша мадам Прин.

Она, с видом светской дамы на отдыхе, вязала крючком очередную ажурную белоснежную салфетку. В былые времена продавала билеты в местном театре, вот и считает себя культурной персоной.

В этом мире нет имени Лена, пришлось мне стать Лиеной. Никто не подозревает, что я попаданка. По документам прибыла из соседней страны и теперь здесь живу. Обычное дело по местным меркам.

Мадам Прин приглядывает за порядком в холле доходного дома, где мы с подругой снимаем квартиру. А я спустилась, чтобы позвонить в салон по магафону, что установлен на первом этаже.

Дом приличный. С красивым холлом, ухоженными и чистыми лестницами. Приятное место, где прорыва труб и потопа совершенно не ожидаешь.

— Этак ты всех приличных мужчин распугаешь. Они предпочитают воспитанных барышень, — продолжила поучать меня вахтерша с умным видом.

Она и выглядеть старается так, словно собиралась на премьеру в театр. Немного странно для ее роли вахтерши. Но дом у нас приличный, красиво обустроенный, и она вписалась в обстановку.

— Вода у меня, — не собираясь вступать в обсуждение, указала, что тороплюсь.

— Так Бромвил в подвал отправился, перекроет сейчас. А дальше будете разбираться, — снисходительно напомнила мне мадам Прин тоном вдовствующей императрицы, поучающей глупую молодежь.

— Все равно побегу. Прямо с потолка течет, видать, прорыв где-то на чердаке, — крикнула ей, когда уже неслась к лестнице.

— Забудь слово «видать», — поучала меня вслед вахтерша.

Как назло Миэль сегодня в лавке, и мне придется справляться самой. Подруга и соседка по квартире фея, и у нее получилось бы гораздо лучше. Но что поделать, если ее пока нет.

Я торопилась подняться на свой четвертый этаж, чтобы посмотреть, что там творится. Летела по ступеням и не чувствовала ног, только и старалась не запутаться в подоле длинной юбки.

***

— И почему же мой мастер не может меня принять? — спросил, стараясь не поддаваться раздражению.

Настроение было в самую бездну, таким поганым. Запись в салон маникюра пришлось перенести, и теперь начались проблемы.

Отклонение от плана невыносимо. Крайне раздражают необязательные и слабохарактерные персонажи, не умеющие достойно исполнять свою работу. Увы, таких вокруг тьма.

— Хочу вас уверить, что она непременно будет уволена. А вам можем предложить другого мастера, — самодовольно ответила хозяйка салона. Словно ее решение об увольнении ему чем-то поможет.

Она пыталась выглядеть как дама из высшего общества. Темные волосы, обычный цвет для дриады, уложены в замысловатую прическу, боевая раскраска.

И выражение превосходства на лице, словно именно благодаря ей существует этот мир. Одежда тоже дорогая, с претензией, у него взгляд наметанный.

Только не подозревает, насколько ей далеко до способности высокородных себя подать. И обилие крупных драгоценностей, которым она усыпана, ситуацию не улучшает.

— Так у Лиены причина серьезная — потоп у нее, — не сдержалась, пискнула в защиту прогульщицы девушка-администратор.

За что хозяйка сразу наградила ее недобрым взглядом. Чтобы помалкивала и не вмешивалась в разговоры важных господ. Девушка потупилась и принялась рыться в бумагах, изображая рабочее рвение.

Раздражение становилось все сильнее. Мастера менять не собирался. Предыдущая, с которой работали долгие годы, отошла от дел. Вышла замуж, и супруг не захотел, чтобы она занималась руками других мужчин.

Пришлось скрепя сердцем искать выход. Лорд и высший маг обязан выглядеть соответственно. Руки говорят о многом и должны быть ухожены, они всегда на виду и привлекают внимание.

Изменения в частной жизни он воспринимал крайне болезненно. Стабильность — основа любого существования, а тут пришлось менять мастера. Тратить силы и время на такую обыденную проблему!

Рекомендации у знакомых брать не захотел, опасался, что зашлют шпиона. Решил сам пройтись по салонам, причем специально не самым дорогим.

«Белоручка» — салон маникюра средней ценовой категории. Зашел, присмотрелся, глянул на доставшуюся ему мастерицу и внутренне одобрил.

Специализация исключительно мужская. Работницы — женщины серьезные, без красоток, кокеток и возраста не самого юного, чтобы не спутать с фривольным развлекательным заведением.

Его мастер так и вовсе молчаливая, сосредоточенная и не лезет с вопросами. Но всегда вежливая, работает аккуратно, быстро и по графику. И очень доброжелательно улыбается.

Самое важное, его магия принимает ее прикосновения, не выказывая раздражения. А это для мага его силы дело первостепенное. Магия может попросту не принять, не впустить в ближний круг.

Менять ее на другую он бы не стал. Остальные работницы салона не нравились. Легкомысленные, склонные в болтовне и интригам, самые обычные, раздражающие своей необязательностью женщины.

Они такой ненадежный материал. Легко поддаются эмоциям, потому невозможно доверять им важное дело, опасно.

Те, что посимпатичнее, непременно начинаю кокетничать, считая, что все вокруг должны восхищаться их внешностью. Дурочки! Времени у него нет расточать комплименты кому попало.