«Что ему от меня нужно? Я его не просила дарить мне букеты, а тем более за мной приезжать! А что если он спросит, понравился ли мне букет?» – и Ника зябко повела плечами.
«Вот еще! С чего бы это! Я Береника! Пускай попробует только что-то сказать, я готова ужалить скопившимся на языке ядом, да так, чтобы сразу расставить все по своим местам».
«Браво! Сейчас ты настоящая принцесса. Умница! Лучшая защита – это нападение! Так держать, вперед!» – услышала она ненавистный шепот.
«Отстань со своими советами! Я сама знаю, кого и когда нужно поставить на свое место».
Они ехали молча. Почувствовав, что машина набирает скорость, Ника взглянула на спидометр. Стрелка приближалась к ста пятидесяти… «Вот дубина! Что вытворяет? Неужели решил меня удивить?»
– Вы за кем-то гонитесь?
– Да!
– А можно узнать за кем?
– Ни за кем, а за чем.
– Тогда за чем?
– За счастьем?
– Скорее за несчастьем!
– Неужели испугалась?
– Вот еще! Просто не люблю напрасный выпендреж. Поэтому советую сбросить скорость, пока еще не поздно!..
Стрелка спидометра послушно поползла вниз. Он ударил по тормозам. Машина «подпрыгнула» …и остановилась.
«Наверно он слегка шизанутый», – нажав на ручку двери, Ника выскочила из машины.
– Ой, куда это вы меня привезли?.. Мне нужно было вернуться на базу. И вы это знаете точно так же, как и то, что я лишусь выходных на целый месяц, а то и больше, черт бы тебя подрал!» – прошептала она, понизив голос, чтобы он не расслышал.
– Ну и темперамент! Не волнуйся. Тебе ничего не грозит, всем именинникам полагается отгул.
– Да как вы посмели? Кто просил? Если бы мне нужен был отгул, я бы его и без вас получила!
– Перестань кричать!
– Не перестану! Пускай все услышат, что вы меня похитили!
– Береника! Не шуми! Я тебя отвезу на базу. Но сначала предлагаю вкусно поесть!..
– Поесть!.. Издеваетесь?..
– Нет!.. Смотри! Вон за тем густым кустарником есть небольшой ресторан.
Он тебе понравится! Ну, так как? – сверкнув белозубой улыбкой, спросил он.
– Можно подумать, что у меня есть выбор!..
Ресторан ей действительно понравился. Пока она изучала меню, на столе появились острые, вкусно пахнущие приправы, от которых слюнки таяли во рту.
– Если не возражаешь, я помогу тебе выбрать самое вкусное.
– Не возражаю. Люблю вкусно поесть!
– Вот и хорошо! А есть что-нибудь такое, что ты не любишь вообще?..
– Даже представить себе не можете, сколько у меня этих «Не».
– Выкладывай начистоту.
– Ну, тогда держитесь за стул, чтобы не свалиться!.. Прошу учесть, что это касается только еды. Итак. Не люблю копаться в меню, не люблю ошибаться в выборе… блюда, не люблю попадать впросак, не люблю, чтобы содержимое тарелки моего соседа было вкуснее, чем у меня, не люблю, когда мне стараются втюхать то, чего не хочу или не переношу. Ладно! На первый раз предостаточно, и то только потому, что я есть хочу…
– Понял! Значит так! Всю ответственность за ассортимент блюд беру на себя. Перечислить?
– Не стоит. Голод одолевает, – оторвав кусочек от горячего, только что испеченного хлеба, она обмакнула его в чесночную приправу и отправила в рот. Ее симпатичная мордашка светилась от удовольствия. Лукаво взглянув на довольное лицо полковника, она обильно намазала кусочек хлеба укропным маслом, и, прежде чем отправить его в рот, предупредила:
– Только не говорите мне затасканную фразу, что «кто хорошо ест…». Не обольщайтесь. Это не про меня. Я самая закоренелая лентяйка на всем белом свете!
