Но Аарон заниматься физическим трудом не спешил. Отойдя на несколько десятков шагов вглубь леса, он спрятался за толстым стволом одного из деревьев. Шумные звуки толпы заглушал стук капель, бьющихся о листья где-то вверху. С этого места открывался отличный вид на лагерь и Аарон снова принялся искать взглядом Эмили.
– Эй, что ты там делаешь? – позвал его Рик, неожиданно подкравшись сзади.
– Дышу свежим воздухом.
Рик осмотрелся.
– Что-то ты не похож на натуралиста.
Аарон пожал плечами.
– Я тоже так хочу. – Рик подошел ближе и, опершись на дерево, начал разминать плечо. – Эмили ищешь да?
– Пфф, нет конечно! – нахмурился Аарон. – Просто отлыниваю от работы. Палатку уже установил?
Рик что-то невнятно пробурчал себе под нос. Аарон счел это за добрый знак.
– И вообще, какого хрена ты нам не помогаешь?! – вдруг возмутился Рик. Аарон смущенно поджал губы. Физическим трудом в походах обычно занимались именно парни, а девушкам Грэхэм велел держаться в стороне. И лишь самые бойкие помогали им, не боясь испачкаться и промокнуть.
– Так, я не понял, вы почему бездельничаете? – разнесся по округе громогласный голос учителя истории. Даже не видя его, можно было без проблем понять, кому адресована фраза. – А ну быстро сюда!
Друзья покорно ринулись на помощь. Грэхэм сразу же определил их в отряд по оборудованию установленных палаток. Рик раскладывал в каждой спальные мешки, а Аарон разносил пакеты с вещами первой необходимости. Тео и Тима под присмотром Грега отправили искать хворост для костров.
Вскоре, монотонная работа начала утомлять Аарона и учитель, заметив это, прислал ему на помощь Дени – парня с которым Аарон хоть и был знаком, но старался лишний раз обходить его стороной из-за чересчур сильной навязчивости. Однако, в кое-то веки он оказался полезен, ведь вдвоем разгружать сумки и разносить пакеты стало гораздо быстрее.
Подобная работа для Аарона была некой прелюдией к основной и самой заветной части похода, однако с Дени она заиграла новыми красками. Слушать, чем он занимался вчера, пытаться не потерять нить рассказа про семь шагов к самопознанию, наигранно удивляться тому, что Дени вчера смог пересилить себя и не погрызть ногти – все это было крайне утомительно. Но Аарон старался комментировать все, что говорил Дени, пытаясь скорее закончить работу.
Когда все палатки были собраны, а вещи лежали на своих местах, ученики потихоньку начали располагаться на новом месте, занимая одну палатку за другой. У Аарона не было особых предпочтений, он хотел лишь чтобы в ней было четыре места и она находилась подальше от палаток учителей. Выбрав первую попавшуюся, он понял, что не прогадал, когда услышал как мистер Грэхэм с присущей ему громкостью начал показывать всем желающим, как развести огонь в такую дождливую погоду. Этот урок Аарон видел с десяток раз и поэтому быстро нырнул в палатку.
Несмотря на рекомендации мистера Грэхэма отключать телефоны, ученики связь с внешним миром терять не собирались и постоянно то тут то там играли разнообразные мелодии. На другом конце лагеря, мисс Льюис раздавала всем желающим дождевики, искренне не понимая почему их у нее никто не берет.
– А где Тим? – спросил Аарон, как только Тео и Рик зашли в палатку.
– Откуда я знаю? – буркнул Рик и завалился на только что расстеленный спальный мешок. В палатке было тесно. Четыре спальных мешка занимали всю жилую площадь, оставляя минимальные зазоры между собой. Но если все жильцы находились в сидячем положении, то места вполне хватало.
