– Ну, и что, все довольны? – Игорь не на шутку заинтересовался местным раскладом сил.
– Конечно, довольны! – с каким-то излишним воодушевлением заверил волк.
– Ведь раньше как. Увидел я зайца или овцу и съел. А у них ведь семья. Зайчатки опять же. Плачут. А теперь? Травы наелся до отвала, и все, и волки целы, и овцы сыты.
– Может, наоборот? И овцы целы, и волки сыты? – осторожно поправил Игорь.
– Ну, или так, да, – волк поник, – хотя, по-разному бывает.
– Так, ты откуда тут появился? – снова вернулся к другой теме Женя.
Игорь, не вдаваясь в подробности о жизни в своем мире (чтобы волк не усомнился в его рассудке, хотя, казалось, что может быть невероятнее беседы с лесным зверем в неведомой стране, где в феврале стоит майская погода) рассказал, откуда он, как здесь оказался и зачем. Когда человек закончил свой рассказ, волк еще какое-то время, молча, смотрел на него. Затем он шумно почесал задней лапой за ухом и уточнил:
– То есть ты планируешь пойти в полицию и попытаться найти там своего кота?
Игорь кивнул.
– Как мне попасть туда? – спросил он.
– Нет ничего проще. Спроси любого в городе и тебе покажут. Но не думаю, что тебя там ждет теплый прием.
– Почему? – удивился Игорь.
– Полиция не любит чужаков. Могут и задержать до выяснения.
– Выяснения чего?
– А чего-нибудь. Причину для задержания они всегда придумают. У нас тут с ними предпочитают не связываться. Никогда не знаешь, чего от них ждать. А только попробуй начать качать права, уточнять, за что задержан и на каком основании, сразу обвинят в невыполнении законных требований полиции и в отделение упекут. А там уже и нераскрытое преступление на тебя могут повесить какое-нибудь. Статистику же надо улучшать.
– Прям не полиция, а бандиты какие-то, – вставил реплику Игорь.
– Хуже, – моментально отреагировал Женя и тут же осекся.
– Вообще, я с тобой на экстремизм себе уже наговорил, – пробормотал волк, – проблемы со свиньями из СВИНа никому не нужны.
– Волк боится свиней?! – не смог сдержать удивление Игорь.
– Попадешь к ним в копыта и все поймешь, – насупился Женя.
– А почему именно свиньи?
– А какие нормальные животные еще пойдут в СВИН? – ответил вопросом на вопрос Женя.
За время их беседы солнце поднялось уже довольно высоко и стало припекать затылок и спину. Игорь решил, что и так уже потерял много времени, и надо двигаться дальше, выручать кота. Уточнив у волка, в каком направлении находится город, он отправился в путь. Спустя некоторое время Игорь обернулся. Женя сидел на том же месте, хватая пастью траву вокруг себя. Пытаясь прожевать застревающие между зубов стебли, серый хищник-вегетарианец смешно дергал головой и периодически помогал себе лапой, запихивая обратно норовившую вывалиться обратно на землю зеленую массу вперемежку с цветами.
Примерно через полчаса после беседы с Женей Игорь поднялся на вершину еще одного небольшого холма, с которого, наконец, увидел город. Он состоял из множества одноэтажных прямоугольных построек из посеревшего на солнце необработанного кругляка под треугольными крышами из соломы. Строения походили на хлева и птичники, и были в хаотичном порядке разбросаны по городу. Между ними виднелись улицы, стремившиеся к центру города. Там за высоким частоколом возвышался сложенный из светлых обработанных бревен трехэтажный терем с высокой крышей, двумя небольшими башенками по бокам, широким крыльцом и просторным балконом с резным парапетом над ним. Кровлю из плотно подогнанных друг к другу досок венчал конек с резными лошадиными головами по краям. Ближайшие к частоколу постройки также были обнесены заборами. Каждое из этих строений выгодно отличалось от основной массы хлевов размерами и аккуратностью исполнения. Бревна в них были одного размера с большими оконными и дверными проемами.
