– Наверное, учитесь там? – не отставала единственная в купе женщина.
– Да, – односложно ответит парень.
– Сона, не приставай к человеку, – прошипел Гиви.
Сона не обратила на него ровно никакого внимания. Она медово улыбнулась симпатичному юноше и задала ему следующий, вполне логичный, вопрос:
– А где вы учитесь?
Парень в этот момент как раз вставил в уши миниатюрные гильзы наушников.
– В Санкт-Петербурге, – ответил он. – Извините.
Он щелкнул клавишей – и сразу же отключился от всего происходящего.
Раздосадованная толстуха осуждающе посмотрела на него, поджала губы, но крыть ей было нечем. Улыбка седовласого пассажира, к счастью, осталась ею незамеченной – он слишком низко склонился над своим журналом. Скорее всего, свою досаду она выместила бы на безответном Гиви, но в этот момент поезд дернулся и перрон медленно поплыл назад.
Тут толстуха всполошилась, полезла за припасами, стала плотно заставлять ими стол – и надолго забыла обо всем на свете.
Мурад сидел в своей излюбленной позе перед чашкой чая и, судя по его слегка нахмуренному лицу, о чем-то сосредоточенно думал. Время от времени он, не глядя, брал со стола чашку, делал крошечный глоток – только чтобы смочить губы – и ставил чашку на стол.
Какой-то шум за окном отвлек его. Как будто кто-то громко засмеялся. Он посмотрел на окно, потянулся рукой к лежащему рядом с чашкой мобильнику, но в это время в комнату вошел Иса.
– Разрешите, уважаемый? – почтительно застыл он у порога.
– Проходи, – сделал легкое движение кистью Мурад.
Он забыл об окне и внимательно смотрел на Ису: с какими новостями пришел?
– Звонили из Кадыр-Юрта, – доложил Иса, сдерживая голос.
– А, – легонько воскликнул Мурад и улыбнулся. – Ну и что там? Только если новости плохие, лучше не говори.
Но при этом улыбкой он поощрял Ису к рассказу, и тот, хоть и не слишком уверенно, заговорил:
– Русские сняли снайпера…
– А! – снова воскликнул Мурад. – Очень хорошо. Раненые есть?
– Нет, уважаемый.
– Превосходно, – чему-то, не слишком понятному Исе, обрадовался Мурад. – Они специалисты!
– Да, уважаемый, – согласился Иса. – Специалисты.
– Со специалистами всегда приятно иметь дело. Знаешь, что от них ждать.
Мурад тихонько засмеялся, пустив лучики морщин по вискам. Счел нужным улыбнуться и Иса, хотя понимал происходящее все меньше. Мурад не стал посвящать его в свои планы, а Иса был не слишком быстр умом, чтобы обо все догадаться самому. В душе он жалел, что лишился Алихана, командира столь же простого, сколь и отважного. Мурад был непонятен ему, он гнул какую-то свою линию, а какую – один Аллах знает. Бойцы втихую опасались, как бы он не подвел их под праведный гнев шейха. Но в открытую выступать против Мурада опасно, сила пока на его стороне. Что ж, пусть играет. Но стоит ему ошибиться – он повторит участь Алихана.
– Наблюдайте за ними дальше, – оборвав смех, распорядился Мурад. – Обо всем, что будет происходить, докладывать мне незамедлительно.
– Понял, уважаемый, – слегка склонил в поклоне мощную шею Иса.
Мурад увидел длинные завитки волос у него на шее и незаметно поморщился: баран бараном.
– Кто это там шумел, под окнами? – спросил он.
– Это… – растерялся Иса. – Это, наверное, мои люди…
– Прикажи им вести себя потише, – сухо потребовал Мурад.
– Слушаюсь, уважаемый…
– Свободен.
Иса спиной вышел в дверь, распрямившись только в коридоре. Этот хилый человек нагонял на него непонятный страх, а ведь испугать Ису было мудрено.
