Ну, допустим, на последний пункт у меня был аргумент – силовое поле кольца. Но артефакт мог пропустить «френдли фаер».
– К тому же главная задача дронов – разведка и поиск работающих механизмов, – не сдавалась ЭфЭр.
– Ладно, летим как летим.
Скудная атмосфера не оставила на корабле даже намёков на перегретую обшивку.
Я считал с экрана инфу по составу воздуха и температуре – ничего особенного. Дышать без шлема, само собой, нельзя.
«Кирпич» довольно плавно опустился на неровную поверхность, решив оспорить название, данное мной. Генераторы гравитации создали рябь, взметнув вокруг пыль и песок, но вскоре отключились.
Фрегат сел буквально в ста метрах от нашей цели, что для наших масштабов как выйти во двор.
– Начинаю разгрузку техники, – раздался в наушниках голос помощницы.
Я тоже направился к выходу через тот же огромный шлюз, что и роботы.
Вездеходы в этот раз мы с ЭфЭр решили не брать. Ненадёжные они, как по мне. Легче просто переместиться сразу на фрегат, и всех делов. Особенно когда он так близко стоит.
В месте посадки, на мою удачу, песчаных бурь не было, солнце светило как не в себя, и видимость вполне устраивала.
Налево – барханы, направо – скалистое плато, сзади огромный квадрат «Кирпича», впереди – ни черта, один песок.
– Ты уверена, что нам туда?
– Да, сэр, следуйте за шахтёрскими комплексами.
Сигнал проходил отлично, я слышал ЭфЭр безо всяких помех.
Суперкомбайны тяжело двинулись к цели, гудя гравиплитами и поднимая смерчики из всего, что попадало под них. Я шёл за ними в сопровождении ремонтных дронов.
Вот один из роботов-шахтёров остановился, задрал передний манипулятор, являвшийся по сути гигантским буром, и тупо вонзил его в песок. К нему подключился второй, только этот работал скорее отбрасывателем песка и земли.
В итоге довольно быстро ровное место превратилось в глубокую дыру. Комбайны, надо отдать им должное, подошли к делу основательно – чуть ли не мгновенно они переплавляли песок во что-то вроде стекла, утрамбовывая поверхность по периметру дыры. Ну ещё бы – у них оборудование для добычи руды из горных пород, а тут какой-то песок. Сделав дело, гиганты технической мысли замерли.
Сначала в образовавшийся проход один за другим залетели первые три дрона. ЭфЭр сразу вывела на визор моего шлема изображения с камер роботов, но я велел ей не загораживать обзор кучей окон, а следить за ними самой и докладывать в случае чего.
– Ну что, ЭфЭр, как обычно?
– Надеюсь, ваше «как обычно» не включает в себя неприятности, сэр.
– За кого ты меня принимаешь?
Ладно, за дело.
– Наложи экран эхолокатора на окно карты.
– Сделано, сэр.
Ухватившись за выступ на корпусе четвёртого дрона, я начал спускаться вместе с ним.
Так как шахтёры копали ровно в том месте, где были в прошлый раз, то первым, что я увидел, была светло-серая поверхность с теми самыми лавовыми наростами, идентичными рисункам на кольце.
Циклопическое сооружение, формой похожее на гриб. Метров сто в диаметре, не меньше.
Прожекторы дронов и фонарь моего шлема осветили стены вокруг. Там были сотни отверстий, ведущих хрен знает куда. Эхолокатор частично просканировал их, насколько позволяла его мощность, однако дроны усилили сигнал и распространили звуковые волны дальше. ЭфЭр сделала карту трёхмерной, чтобы мне было удобней.
Эти ходы явно прокладывали не люди. Вернее, не разумные инопланетяне. Нет ни стоек, ни балок, как в шахтах. Да и узкие они, максимум метр в ширину. С моей позиции было видно, как блестит влажный песок. Словно норы, укреплённые чем-то вязким, как у земляных ос. Бррр, вспомнится же…
