– Значит, и дом Ло Сюань должен быть неподалеку. Радует, что не придется далеко идти.
Коротко взглянув на жующего Ян Си, он хмыкнул и пошел дальше.
Они подошли еще к нескольким людям, чтобы спросить о человеке по имени Ло Сюань, но никто не знает, где располагается его дом; только последний человек восклицает: «Братец Ло, сын Ло Цунь? Конечно, это в самой далекой части». Хэ Янг кивает и намеревается срезать путь, но Ян Си его останавливает, говоря идти по главной дороге.
– Это будет дольше.
– Главные дороги затем и строили, чтобы по ним ходить. Кроме того, там везде грязь – как я пойду туда?
Хэ Янг: «…».
Этому Ян Си так не хотелось изгваздать свою обувь, что он был готов потерять лишние несколько часов!
Развернувшись, чтобы уйти, Хэ Янг был остановлен снова:
– Далекая часть – это направо, а не налево.
Хэ Янг: «…»
Спустя несколько часов бессмысленных блужданий, они так и не нашли дом Ло Сюань и зашли в таверну, в которой договорились встретиться с Ао Лань. Через некоторое время к ним подошел Ао Лань; еще вчера исполосованное ненавистью лицо, сейчас оно светилось от счастья.
– Я ничего не сказал ей. Она даже почти не изменилась.
Заметив след озадаченности, Хэ Янг спросил:
– Что-то не так?
– …я не уверен.
Принесенные миски лапши тлели паром и манили запахом специй, но Ао Лань даже к ним не притронулся:
– Всю мою жизнь она учила меня заботиться о быте, но никогда не задавалась «высшими» вопросами.
Ян Си был так голоден, что едва ли его волновали чьи-то вопросы; быстро схватив свою миску, он ел и, проглотив, пробормотал:
– Может, ты просто не знал о ее скрытых талантах.
– Это возможно.
Хэ Янг бросил взгляд на миску и осторожно продвинул ее пальцами к себе. Подумав некоторое время, он сказал:
– Ты «здесь» и «там» тоже отличаешься – возможно, «здесь» она тоже другая.
Ао Лань коротко кивнул и принялся им рассказывать о том, как она жила эти годы, как ее жизнь улучшилась после «объединения деревень». Ян Си слушал вполуха, доедая свою порцию. Они также узнали, что Ао Лань в «своем мире» часто наведывался к себе домой и потому знал практически всех в деревне; он сказал, что проведет их к дому Ло Сюань.
Отобедав, они пошли к его дому; все это время Ао Лань продолжал говорить, замолкая только иногда, и у Ян Си разболелась голова. Слабое прикосновение боли отвлекло его от разговоров, поэтому в какой-то момент он перестал отвечать что-либо вообще. Оказавшись у дома Ло Сюань, они заглянули в окно – внутри кто-то был, и они постучались. Дверь им открыла женщина.
– Да?
– Простите, – Хэ Янг низко поклонился. – Мадам Ло, ваш сын..
– Ах!
Женщина впилась в них радостным взглядом:
– Ло Сюань приехал с вами? Наконец он решил меня навестить! Его так долго не было..
Ян Си переглянулся с Хэ Янгом. Понятно. Значит, он и не собирался сюда приходить. Возможно, он знал, что за ним мог кто-то последовать и потому сперва скрылся; идти сразу в родительский дом было опрометчиво – но это было только в том случае, если ты собираешься скрываться. Учитывая его последнее состояние, маловероятно, что он мог бы сделать что-то подобное.
Ян Си хотел сказать, чтобы она предупредила, если Ло Сюань появится здесь, однако Хэ Янг, словно прочитав его мысли, опередил его:
– В последнее время у него так много учебы, к сожалению, он не мог приехать навестить вас лично, – извиняющимся тоном сказал Хэ Янг. – Но он просил передать вам это.
