Рендел-2 Раст вышел из глубокого сна. Организм постепенно прогревался до рабочих оборотов, проверяя все системы. Мышцы свободного исследователя затекли и теперь желали растянуться. Рендел поочерёдно подергал каждой мышцей тела, придавая им тонус. Глаза быстро заморгали, уши уловил едва слышную работу корабля, различив звук двигателей и некоторых других приборов.
– Кирк-1 Лобен заканчивает первичное сканирование. Большой исследовательский корабль прибудет через двадцать три стандартных часа, – уведомил его Спиц. – Выход на низкую орбиту через семь минут.
Рендел запустил алгоритмы первичного сканирования и пошёл в кресло. Костюм немного сжал икры, желая увеличить кровоток. Он захотел есть, но нужно было повременить, дав организму окончательно прийти в себя.
Кресло впустило в свои объятья единственного и неповторимого владельца, немного откинувшись назад и будто обняв тело. Загорелись экраны, показывающие окружающее корабль пространство. Точнее, как таковые экраны в материальном исполнении отсутствовали. Мозг дополнял реальность, визуализируя их для более простого восприятия информации, не требующего большого количества ресурсов организма. Поток числовых значений с дальних сканеров сейчас не отображался, а напрямую шёл в мозг, так как численно-буквенная нагрузка в этом случае была мала, даже меньшей чем при её изучении глазами. Каких-либо искусственных спутников сканеры не обнаружили. Оно и не удивительно – Эпоха Крови закончилась по меркам человечества очень давно и вероятность обнаружения оного стремилась на всех парах к нулю.
Голубая планета быстро увеличивалась в размерах, закрывая левый экран почти наполовину. Корабль вышел на нужную орбиту и спозиционировал себя так, чтобы носовая часть смотрела на планету. Следом по орбите разлетелись тысячи микроспутников-сканеров, что в кротчайшие строки проведут первичное сканирование обитаемого мира, выдав необходимую для анализа информацию. Затем они сгорят в атмосфере, отправив на корабль последние свои данные перед окончательной смертью.
На основании дальнего сканирования его воображение рисовало города, коптящие тысячами труб; паровозы, выдыхающие черную сажу вперемешку с искрами, что зажигают сухую траву вдоль железных дорог; километры проводов, идущих по земле и под ней и миллионы маленьких аппаратов для передвижения – на колёсах и сжигающих ископаемое, горючее топливо. Но если это было так, то вставал вопрос: каким образом человечество здесь законсервировалось в своём развитии, отринув прогресс? Кто или что заставило его так поступить и почему не нашлось средства побороть этого или это?
Рендел разглядывал неизвестный ранее мир, точнее открытый второй раз за историю человечества. Белые облака и тучи медленно проплывали перед экраном, закрывая часть пестрой суши от глаз Рендела. На суше чётко различались засушливые и влажные места, а высокие горы проткнули своими пиками облака, что кольцами окружали их. Ленты огромных рек, с зеленеющими берегами, разрезали сушу, спеша к своему устью в моря или озера. Последние выглядели лужами от серого до голубого цвета, хаотично вставленные в поверхность и окаймленные зелёными кольцами.
Корабль подлетал к тёмной стороне, где на поверхности была ночь. Теперь Рендел наблюдал жёлтые полосы автомобильных дорог, освещаемые какими-то, пока ему неизвестными источниками света. Они заканчивали свой путь резким обрывом или входили в один из лучей снежинок городов, чьи сердцевины светились особенно ярко. Таких снежинок было множество, что ясно говорило о большом количестве людей, населяющих планету и имеющимися возможностями освещать свои крепости.
