Удивленным хозяевам, которые насторожились еще когда от меня стали разбегаться куры, мне пришлось объяснить свое поведение так: «я чувствую, что в вашем доме может быть сглаз!»… Это напугало молодую чету до нервной икоты, но зато они от меня отстали и позволили залезать, куда мне будет угодно, лишь бы избавиться от сглаза.
Когда уже стемнело и почти каждый угол был тщательно мной осмотрен, хозяйка позвала ужинать.
Нас с рыцарем усадили за стол, где уже были расставлены тарелки и свежевыпеченный черный хлеб. Горшок, пахнущий картошкой с овощами, хозяйка достала из печи ухватом и поставила на специальную дощечку, чтобы не испортить скатерть.
Когда за стол сел хозяин, молодожены хором прочли молитву перед едой, скрестив руки в странные жесты.
– Харья, свет на землю да с неба ведущая, да с неба дожди проливные зовущая, мать богиня, земля, кормилица, благодарим тебя за дары твои, за почки, цветы, за красны плоды, и склоним к земле-тебе свои-наши лица, молясь за тебя, о солнце-небесная птица!…
Культ богини матери в виде птицы – это что-то новое. Надо бы разузнать об этом поподробнее, ведь интересно…
После молитвы хозяйка разложила еду по тарелкам.
– А кому вы молились? – спросила я, едва успевая проглатывать еды. Даже вкуса не чувствовала, просто проглатывала: настолько я была голодная!
Молодожены после моего вопроса переглянулись и обеспокоенно на меня посмотрели.
– Харье.
– А кто она?
– Богиня-мать.
– А богиня одна или вы язычники?
– …
– А…
– Бэйр, хватит! – разозлился Дейкстр и дал мне легкий подзатыльник. – Замолчи уже и дай всем поесть!
– Мало ли, вдруг они знают, кому молятся? Ну и что, что они крестьяне?…
– Они – порядочные крестьяне!
Дейкстр встал и, схватив меня за руку, увел из-за стола в другую комнату.
– Ты – ведьма, и у тебя это на лице написано! – прорычал он. – А ведьма, спрашивающая о том, кому поклоняются честные люди, осматривающая перед этим дом на «сглаз», это верная дорога к костру и белой рубашке! Давно тебя не пытались убить, соскучилась по острым ощущениям!?
– Как!? И у вас охотятся на ведьм!? Но ведь это не инквизиция?…
– А ты думала тебя от большой любви дракону отдали!? Поменьше спрашивай о том, что тебя не касается! Как можно быть такой дурой и не понимать этого!?
– Дура, каюсь, больше не буду!… – пробормотала я, миролюбиво поднимая руки.
Дейкстр смирил меня недовольным взглядом, но промолчал. Мы вернулись за стол к побледневшим хозяевам.
– А… – начала было девушка, потом вопросительно посмотрела на мужа и, не дождавшись его реакции, вновь обернулась к нам и продолжила. – Вы, путники, пришли в самое время. К нам сказочник пожаловал, сегодня ночью костры жечь будем, сказанья рассказывать. Вы там будете гости желанные, путники ведь многое знают, – улыбнулась она.
– Это так интересно!… Можно мне пойти? – я с надеждой обернулась на Дейкстера.
– Можно, – буркнул он.
Конечно, мне безумно хотелось спать, но любопытство погнало меня к костру, когда Дейкстр, сладенько позевывая, ушел в наш чулан. Но ведь выспаться я смогу в любой другой день, а послушать местные сказания – вряд ли еще когда-нибудь удастся!
У огромного костра в самом центре деревни собрались если не все ее жители, то большая часть уж точно. Они тихо переговаривались и шептались, но стоило появиться мне, как все тут же умолкли.
– Я не кусаюсь, – я попробовала улыбнуться как можно добрее.
По их удивленным лицам мне стало ясно, что у меня не получилось.
