Пятьдесят тысяч кредитов долга Горасу.
Четыре тысячи – Сайласу.
Корабль арестован.
Неделя на то, чтобы найти немыслимую сумму или навсегда сгинуть в шахтах. Мы были на краю пропасти, и единственной тонкой ниточкой, за которую можно было ухватиться, был Сайлас и его туманный, «выгодный» контракт.
– Я… я виновата, Гром, – голос Сарры, тихий и дрожащий, нарушил тишину каюты перед рассветом. Она сидела на своей койке, обхватив колени руками, и смотрела в стену невидящим взглядом. – Все из-за меня. Тот дрон… я не смогла… Я испугалась, и… теперь мы…
– Тише, Сарра, – я сел рядом, чувствуя усталость и раздражение, которые тут же сменились сочувствием при виде ее отчаяния. – Да, ты испугалась. Да, ты случайно нажала на рычаг. Но винить только тебя – глупо. Мы оба были в шоке. А Горас… он просто искал повод. Любой повод, чтобы показать свою власть. Он бы нашел другую причину, если бы не эта.
– Но дрон… я опять его увидела, и все поплыло… – она всхлипнула. – Как тогда… семь лет назад… на «Гавани» …
Я положил руку ей на плечо.
Я знал эту историю лишь в общих чертах.
Грета рассказывала, что родители Сарры погибли в шахте при аварии с буровым дроном. Но подробностей я не знал, а Сарра никогда об этом не говорила. Возможно, сейчас, когда старая рана снова вскрылась, ей нужно было выговориться.
– Расскажи, Сарра, – тихо попросил я. – Расскажи, что тогда случилось.
Она долго молчала, потом глубоко вздохнула, словно собираясь нырнуть в ледяную воду.
– Мне было тринадцать… Марку – шесть… – начала она сбивчиво, её голос дрожал, слова путались. – Отец работал с большим буровым дроном, «Сверло», как его называли… Старая модель, вечно ломалась… В тот день что-то пошло не так с гидравликой. Он пытался остановить бур, но… он не слушался… Дрон взбесился… Он начал крушить крепь, стены… Отец кричал в рацию, звал на помощь… Мама работала рядом, на сортировке руды… Она побежала к нему… Пыталась… А потом… грохот… Страшный грохот… Пыль… крики… – Сарра замолчала, её плечи снова затряслись. – Я видела… сквозь пыль… как манипулятор дрона… он просто… смял их… как пустую консервную банку… Я стояла там, не могла пошевелиться… только смотрела… на этот ужас… на этого монстра… Он все гудел и гудел… этот страшный, низкий гул…
Она уткнулась лицом мне в плечо.
Я молчал, чувствуя, как её боль отзывается во мне тупым эхом. Потерять родителей так… увидеть это своими глазами… Неудивительно, что вид и звук большого дрона вызывал у неё такую реакцию. Это был не просто страх, это был ужас, въевшийся в самую душу.
– Сарра, – сказал я тихо, но твердо, когда она немного успокоилась. – То, что случилось тогда – ужасно. Это не твоя вина. Но сейчас… сейчас мы не можем позволить этому страху управлять тобой. Ты понимаешь? Здесь, на «Вздохе», да и везде на Дне, такие дроны – часть жизни. Ты будешь их видеть. И ты должна научиться… не паниковать. Ради нас обоих. Мы должны быть сильными. Слышишь?
Она подняла голову, в заплаканных глазах мелькнуло упрямство. – Я… я попробую, Гром. Правда. Я не хочу… не хочу снова все испортить.
– Вот и хорошо, – я ободряюще сжал ее плечо. – Мы справимся. Вместе. А теперь… нужно поспать перед разговором с Сайласом. Узнать детали контракта. Это наш единственный шанс.
Мысль о Сайласе снова вызвала смешанные чувства.
С одной стороны – он помог. Без его двух тысяч мы бы уже сейчас готовились к отправке в шахты Гораса. Он дал нам кров, предлагает работу. Выглядит искренне дружелюбным, помнит отца… Предупреждение Кайроса, было прямой противоположностью тому, что происходило. Но что-то не давало мне покоя. Была ли его помощь бескорыстной? Или он преследует свои цели, используя наше отчаяние? Выбора особо не было. Приходилось верить, что он действительно хочет помочь. Или хотя бы, что контракт принесет нам достаточно денег, чтобы выпутаться.
