Было темно. Мне очень сильно нужен был дар Анастасии, но он, к сожалению, по вызову не явился. Я находилась в какой-то пещере. Я старалась успокаивать себя тем, что меня найдут. Ведь было бы странно, если студента, провалившегося в дырку в полу в аудитории колледжа, не стали бы искать. Однако через пять минут самовнушения от страха у меня зубы начали стучать друг об друга. Я бы, наверное, даже заревела или заорала, но от испуга даже этого не могла сделать. Я просто стояла и дрожала, пока впереди не появился какой-то огонёк. Тогда я задрожала ещё сильнее и хотела бежать назад, но назад дороги не было. Я стояла, упираясь спиной в стену, мои зубы стучали друг о друга, а огонёк приближался. Я пыталась раствориться в воздухе и исчезнуть из этого страшного места, но мысли сбивались и ничего не выходило, чёртов дар отказывался меня выручать на этот раз. Я снова недобро вспомнила Руфу. Сильная волшебница! Ага! Вот она я! Стою дрожу в каком-то подземелье! Огонёк оказался фонарём, который в лапе нёс крот. Я даже дрожать перестала от удивления.
– Что дрожишь? – недовольно спросил тот. – Я тебя не приглашал.
– Я хочу домой! – сказала я. – То есть в колледж.
– Так ты из «Лукаса»? – недоверчиво спросил крот.
Я радостно закивала.
Крот помолчал. Потом выдал:
– Тебя Рая послала?
– Кто такая Рая? – не поняла я.
– А говоришь из «Лукаса», – насторожился крот. – А Раю не знаешь.
– Я первокурсник.
– И что из того?
– Первокурсники не знают Раю, – зачем-то сказала я. – С Раей знакомятся на втором курсе.
– Да? – заинтересовался крот. – Ну пошли, расскажешь, зачем пришла.
И я покорно поплелась за кротом.
Шли мы достаточно долго, я смотрела в спину крота и думала о том, что он достаточно высок, сантиметров пятьдесят.
– Я ещё и хожу на задних лапах, – сказал крот.
– Ты читаешь мои мысли! – ахнула я.
– Нет. Только те, которые касаются непосредственно меня. Должны же мы как-то защищаться. А зрение у нас сама знаешь, какое. А то что я разговариваю, в отличие от моего роста, тебя значит не удивило? – ехидно добавил он.
И, правда, не удивило почему-то. Поэтому я промолчала.
– Ты здесь живёшь? – заинтересованно спросила я. Не каждый же день удаётся поговорить с кротом.
– А почему сразу ты? – недовольно забурчал крот. – Я намного старше тебя.
– Но кроты так долго не живут, – засмеялась я.
Крот обиженно засопел:
– Так они и не разговаривают.
На это мне нечего было ответить.
– А как вас зовут, господин крот? – поинтересовалась я.
– Рай, – ответил он. – А я Рая моя супруга. Бывшая. Мы разошлись лет пять назад.
– Так Рая – кротиха? – закричала я. – А почему она живёт в «Лукасе»?
– Ну надо же ей где-то жить, – логично заметил крот.
– Действительно, – ответила я. – Когда мы уже придём?
– А ты куда-то торопишься? – снова ехидно спросил крот. – Так иди. Я не держу. Выход-то найдёшь?
Я поняла, что открывать рот мне сейчас совсем невыгодно. Вот дойдём до места и расспрошу его, как следует обо всём за чашкой чая, если предложит.
– А то как же, – сказал Рай. – Мы, в общем-то, гостеприимные. Если к нам с добром пришли. Только о визите неплохо бы заранее оповещать.
– Так я случайно же! Я вовсе не хотела вас тревожить, господин Рай!
– Вот и расскажешь, когда придём, – ответил крот, явно не настроенный болтать прямо в дороге.
