Доктор, нервно расхаживавший до того вокруг, присел на корточки возле рыжеволосой и пронзил её взглядом:
– Так ты – иллинойка? Но планета Валладариан исчезла миллионы лет назад, её уничтожили ракноссы!
Меранавана-да задрала точёный носик:
– Наши предки спрятались у звезды, которая далека от любых иных, полных безжалостных варваров.
– Всё-таки улетели захватывать чужой мир, – усмехнулся старик. – Судя по галлифрейским преданиям, иллинойцы были крайними снобами, и космос их не интересовал. Создали на поверхности планеты гигантский магнит и строили в его поле замки из чистой энергии, переплетая лучи с потоками солнечного ветра.
– Да, у нас есть Матричный Магнит, над ним сияют благословенные Небесные Палаты. А здесь нет Поля, поэтому я не могу летать, и нити из челнока нестабильны, и наряд мой исчез, – догадалась девушка с голубой кожей и возвела очи горе:
– Какое жуткое место! Бесконечный лабиринт из материи, опасные твари кругом, сплошные дикари…
– Хватит! – Инга рассердилась. – Хватит обзываться. На Земле, между прочим, развитая культура, ракеты на Марс запускаем, десятый айфон выпустили – мы не дикари! Тоже, придумала…
Тут из бокового хода выскочил туземного вида парень в набедренной повязке и с перьями на голове, весь в татуировках; он размахивал чем-то вроде копья.
– Этот ещё откуда? – опешили девочки.
– С Земли, – ответил Доктор, сдерживая улыбку.
– У нас не все такие, – надулась Инга.
Парень (скорее, мальчик – метр с кепкой) тыкнул копьём себе за спину и завопил:
– Там лесные духи! Они едят людей! Бежим!
Персиковое платьице мгновенно соскочило с места и оказалось далеко впереди. Видимо, иллинойке уже случалось встречаться с «зубами». Остальные кинулись за ней, включая татуированного юношу (неужели на Земле ещё такие остались? Инга в этом сильно сомневалась. Впрочем, всё, что не касалось медицины, было для неё как тёмный лес, еловый и с партизанами).
Конечно же – коридор сузился и закончился тупиком. Сзади приближалось лязганье. Потом оно затихло и глухой металлический голос приказал:
– Отойдите.
Беглецы обернулись. Инга (они с Шелли оказалась последними) увидела перед собой рыцаря с дланью на шлеме. Того самого, только в руке он сжимал пистолет – или бластер?
– Отойдите. Ему здесь не место, – слова казались выплавленными из стали.
Оружие сверкнуло, и посреди стены, где только что стоял Доктор, образовалась круглая дыра в человеческий рост.
– Осторожно! У него кварковый дезинтегратор! – крикнул тот, отпихнув Ингу в сторону.
Тут рыцарь схватился за шлем: в смотровую щель впилась маленькая красная стрелка с пробкой на конце.
Дикарь отнял от губ своё «копьё»:
– А у меня – духовая трубка.
Подстреленный уронил бластер и с грохотом повалился.
Доктор заглянул в образовавшуюся на стене дыру, потянул носом:
– Пахнет морем. Похоже, там выход! – И пролез первым.
За ним последовали остальные.
Доктор в сомнении оглянулся:
– Наверное, мы не должны его бросать.
Мальчик закивал:
– Да, надо бы отрезать голову. Но некогда, лесные духи догонят.
– Может, его ещё можно спасти?
– Обижаешь. Лучший яд королевской кобры! У меня никто не выживает.
Какой кровожадный землянин! Хотя рыцаря совсем не жалко.
Коридор за телом наполнился «зубами», белая волна захлестнула лежащего и перевалила его, растеклась дальше.
Все бросились прочь.
