– Так вот и я говорю, что стягивается вокруг нас кольцо диких животных, по моему мнению, волков, и думаю, счёт идёт на тысячи особей. Вот эта твоя «Пукалка». – Аркадий указал на пистолет, скромно выглядывавший из кобуры за поясом полицейского. – Нас точно не спасёт. И даже весь ваш арсенал будет бесполезен.
– Это очень серьезное заявление. – Тем же задумчивым голосом пробормотал полицейский, глядя на пустой листок, на котором он так и не оставил ни одной записи. – Но ты бы ерунду говорить не стал, я то тебя с пелёнок знаю.
– Спасибо, Миша, уж разберись с этим. Если бы стая волков собралась, малый зверь бы не ушёл, а тут лес опустел и птиц не слышно. Страшно. Сам знаешь, вокруг на сотни километров – ни души. А голодный волк в любой дом проберется, никакие двери не помогут. Готовить надо город к обороне, пока не поздно, окна заколачивать, провизию собирать.
– Спасибо за информацию, обязательно разберёмся с этим вопросом. – Миша подал руку старику и уверенным шагом направился в мэрию.
– Что там с делом Лаврентия? – Окликнул его Аркадий.
– Работаем над этим, не волнуйся. Это точно не убийство. Ограбление было, но умер он сам. Ещё раз мои соболезнования. Жаль вашего друга. А воров мы поймаем, это дело времени. Обещаю!
– Спасибо. А Джека… Джека то найдёте? Я бы его приютил у себя. Один ведь совсем.
– Извини, мы этим не занимаемся, времени и так не хватает. Но если объявится или попадётся по дороге, завезу тебе обязательно.
– Ладно, Миша, спасибо и на этом. Пока!
И Аркадий Львович со спокойной душой отправился домой – готовится к поминкам лучшего друга.
– У тебя пёс то не подохнет? Зачем ты его оставил вообще? А если кто-нибудь его узнает? Проблем не оберёшься потом.
– Не переживай ты так, никто его здесь не увидит! Схожу в магазин, возьму ему собачьей еды, а то и правда откинется.
– Молодец, самое время светиться! Можешь придумать что-нибудь такое, что не навлечёт на нас никаких лишних подозрений?
– Ладно, не ворчи, сам разберусь!
Джек открыл глаза и устало высунул язык – было жарко и хотелось пить. В нос ударил резкий запах табака. Такой запах исходил от друга хозяина, но этот принадлежал совершенно чужому и злому человеку. Толстая верёвка была туго затянута на его шее. Перегрызть её не получалось – он уже пробовал два дня назад, когда ещё были силы и он мог сражаться за жизнь, но проклятая верёвка оказалась намного крепче его зубов.
Худой человек в синих спортивных штанах выбросил вонючую сигарету на землю, растоптал её и зашёл в дом. Толстый и приятный на вид парень подошёл к Джеку и протянул ему кусок сушёной рыбы. Вкусный запах оживил Джека, он приподнял голову и взял протянутую ему вкуснятину.
– Знаешь, а я ведь не хотел туда идти. – Начал вдруг толстяк после недолгой паузы, и Джек невольно почувствовал в его голосе глубочайшую печаль. – Это всё он – лёгкая нажива, заработаем на достойную старость! Какое там, теперь приходится прятаться и пугаться каждого шороха. Разве это жизнь? А я ведь не преступник! Просто у меня сестра болеет, а где я деньги возьму на лечение? И мать уже не та, её пенсии едва хватает на еду. Да и работы в этом городе нет совсем, а бросить я их не могу, понимаешь?! Что мне было делать? Да, если удастся всё это продать…
Парень с досадой почесал затылок и Джек едва слышно заскулил. Не все люди знают, что собаки отлично понимают человеческий язык. Хозяин знал об этом. И друг хозяина тоже. Они часто разговаривали втроём, сидя у костра где-нибудь в лесу у реки, и в лучах закатного солнца эти разговоры становились такими незабываемым. Джек понимал каждое слово и старался ответить, но сказать получалось только обычное собачье «Гав». Вспомнив полные радостных воспоминаний дни, Джек заскулил, прекрасно понимая, что эти моменты так и останутся частью его памяти, но ничем больше.
