Елена направилась к гостиной, её шаги были медленными, как будто она боялась чего-то. Алексей заметил, как она часто бросала взгляды на окно, словно ожидала, что вот-вот за занавесками появится что-то страшное. Он последовал за ней, и когда они сели за стол, напряжение в воздухе стало почти осязаемым.
– Ты в порядке? – спросил Алексей, глядя на неё с тревогой. Елена была необычно тихой, её руки слегка дрожали, когда она положила их на стол.
– Я не уверена, – ответила она, её голос был тихим и полным неуверенности. – Вчера… Я слышала звуки. Шаги, шорохи за окном. Будто кто-то ходил вокруг дома. Я пыталась не думать об этом, списывая всё на усталость, но…
Её голос задрожал, и она замолчала, потерявшись в своих мыслях. Алексей знал это чувство. Он сам пережил нечто подобное прошлой ночью, и этот опыт не отпускал его до сих пор.
– Что ты слышала? – мягко спросил он, не желая на неё давить, но желая понять больше.
Елена вздрогнула от его вопроса, будто её вырвали из глубокой задумчивости.
– Я не знаю точно, – начала она, стараясь собраться с мыслями. – Это были просто звуки, но они… были слишком реальными, слишком громкими. Сначала я подумала, что это просто ветер, но шаги были тяжёлыми, как будто кто-то ходил вокруг дома. Я не осмелилась выглянуть в окно.
Она снова бросила взгляд на окно, как будто ожидала, что увидит там что-то страшное.
– И что ты сделала? – спросил Алексей, чувствуя, как холодок ползёт по его спине. Её слова перекликались с его собственными ощущениями от предыдущей ночи, когда туман окружал его дом.
– Я ничего не сделала, – её голос стал чуть громче, в нём прозвучало отчаяние. – Я сидела здесь, в темноте, слушала и молилась, чтобы это прекратилось. Но оно не прекращалось. Даже когда звуки стихли, я чувствовала… присутствие чего-то. Оно было здесь, Алексей. Оно до сих пор здесь.
Алексей замер, глядя на её лицо, которое побледнело от воспоминаний. Он чувствовал ту же тревогу, что и она. Туман, шаги, звуки – всё это было реальнее, чем им хотелось бы признать. Но как с этим бороться? Как объяснить это?
– Ты думаешь, это как-то связано с туманом? – спросил он, пытаясь разобраться в происходящем. – С каждым разом, когда он приходит, происходит что-то странное.
Елена кивнула, её глаза блестели от едва сдерживаемых слёз.
– Туман… – начала она, но её голос затих. – Он всегда был здесь. Я не знаю, что это такое, но с каждым разом он становится всё более пугающим. С ним приходят… изменения. Люди пропадают, вещи исчезают. Никто не хочет говорить об этом, но все знают, что это не просто туман.
Алексей почувствовал, как его сердце сжалось от этих слов. Он знал, что не может оставаться в стороне, что это не просто случайные совпадения. Что-то происходит, и это что-то связано с туманом.
– Я должен узнать больше, – наконец сказал он, чувствуя нарастающую решимость. – Я не могу просто сидеть сложа руки и ждать, пока всё станет хуже. Мы должны разобраться в этом.
Елена кивнула, но её взгляд был полон сомнений.
– Алексей, – её голос стал почти шёпотом. – Люди, которые пытаются понять туман… они исчезают. Туман забирает их. Ты должен быть осторожен.
Эти слова эхом отозвались в его сознании, и Алексей почувствовал, как холод пробежал по его телу. Он знал, что она права. Что-то, скрывающееся в тумане, наблюдает за ними. Но он не мог отступить. Он чувствовал, что если не остановить это сейчас, всё станет гораздо хуже.
