– Что ты там ноешь? – не смогла сдержать улыбку и, приподнявшись на носочках, поймала его за ухо, разворачивая к себе. – Ты что, кисейная барышня? Совсем расклеился. Тебе так неприятна моя компания?
– Твоя компания может лишить меня всех мужских признаков, – не сдержал он смешок. – Ладно, забудь. Давай помогу на коня забраться!
9. Глава 9. Символ смерти или мольба о помощи
Фэйра
Одно простое заявление, незначительный ультиматум, и атмосфера изменилась. Ликаны тут же притихли, настороженно поглядывая на своего принца, желваки на лице которого то и дело раздраженно дергались.
“Видимо Рован не привык, чтобы с ним спорили”, – подметила я очевидное.
Во всяком случае, это была единственная разумная причина, почему его настолько зацепило мое заявление. И тем не менее, настоять он не мог, иначе продемонстрировал бы недоверие и пренебрежение к своему стороннику.
Игнорируя явное недовольство того, кто для людей стал синоним смерти и ужаса, с помощью Грейя забралась на коня.
– Что встали? – вдруг рявкнул Ирбис, а его голос задрожал в намеке на звериное рычание. – Выезжаем!
– Прошу прощения! – выпалил рыжеволосый ликан, ловко приземляясь за моей спиной. – Это может быть некомфортно, но спина лошади не столь большая, чтобы я мог отодвинуться, – поспешил пояснить он.
– Расслабься уже! – улыбнулась в ответ, игнорируя тепло сильного тела.
Впервые я оказалась насколько близко к кому-то, кроме Рована, но в отличие от поездки с ним, сейчас мое сердце оставалось спокойным, а разум ясным.
Лишний раз безмолвно похвалив себя за смекалку, я ухватилась за луку седла, оборачиваясь на рассохшуюся дверь с проклятым знаком смерти. Красные лучи звезды казались зловещими. Возможно дело было в том, что я знала – за обычным нелепым неаккуратным рисунком скрываются загубленные жизни.
Я гадала, кем были те несчастные, пыталась представить их лица, а еще молилась за людей, которые, по словам Рована, покинули свое жилище.
– Грей, – тихо позвала я, когда конь неспешно последовал за остальными.
– М? – подался мужчина вперед, и теплое дыхание коснулось уха.
Меня не отпускали мысли о хозяевах этого ветхого домика.
– Что стало с теми, кто тут жил?
– Почему спрашиваешь? – удивился он.
– Ну, Рован пояснял, что каждый луч символизирует члена семьи, а закрашенные… – договорить я не смогла, горло сжалось. Тяжело вздохнув, на миг прикрыла глаза. – Я просто надеюсь, дело не в том, что закрасить оставшиеся некому…
– Нет, Фэйра, – я не видела лица Грейя, но услышала улыбку в голосе. – Они живы, во всяком случае так было в нашу последнюю встречу. Рован узнал о них и отдал приказ…
– Какой приказ?! – обернулась я через плечо, не сразу осознав, как выгляжу.
Лишь в отражении желтых глаз рассмотрела свой перепуганный взгляд.
Голова закружилась, множество жестоких историй об Ирбисе мгновенно обрушились на меня, угрожая утопить в омуте страданий.
– Их сопровождают ликаны, – тихо пояснил Грей. Казалось, он надеялся, что на наш разговор не обратят внимания. – Рован не позволил бы им умереть… Этот символ… В общем, люди, живущие за пределами защищенных стен столицы, знают, что когда станет совсем невмоготу, когда они будут готовы пойти на все, чтобы спастись из этого ада, нужно лишь нарисовать остроконечную звезду… И им помогут.
– Какова цена? – смотря вперед, на широкую спину мужчины, ставшего моим наваждением, спросила я.
