Подъёму и усилению московского княжества способствовали не только мирные отношения с Казанью и переход служилых татар на службу московскому князю. В это время Большая Тюркская Орда продолжала слабеть. На востоке многие города и селения добровольно перешли в подчинение Казанского ханства. На юго-западе, после захвата власти в Крыму Хаджи-Гиреем и образования Крымского ханства, положение тоже было катастрофическим. После утверждения Хаджи-Гирея на престоле Крымского ханства, другой претендент на этот престол Саид-Ахмед обосновался в Подолии и перешёл на сторону Кичи-Мухаммеда. Подбиваемый им Саид-Ахмед в 1452 году вторгся в Литву и дошёл до Львова.
Однако в тыл ему ударил Хаджи-Гирей. В сражении погибло много тюрок, поддерживавших Саид-Ахмеда. Сам он едва спасся бегством. Позиции Хаджи-Гирея в Крыму ещё более укрепились. Но Кичи – Мухаммед не собирался сдаваться. Опираясь на генуэзцев и Саид-Ахмеда, он хотел, во что бы то ни стало овладеть Крымом. Но этому не суждено было сбыться. В 1454 году турки-османы взяли Константинополь. В его обороне приняли участие генуэзские купцы, направившие свой флот из Таврии на помощь византийцам. Это сблизило турецкого султана с Хаджи-Гиреем. В этом же году в районе Керчи состоялась встреча Хаджи-Гирея с командующим османским флотом Дмир Кахья, в результате которой было заключено соглашение о военной помощи тюркам-крымчакам со стороны турок-османов, на случай войны с Кичи-Мухаммедом и генуэзцами. Это ещё более упрочило положение Хаджи-Гирея.
Кичи-Мухаммед, лишившись возможности захватить Крым, вновь подтолкнул саид-ахмеда к нападению на Литву. В 1455 году он опять вторгся в Литву, но был разбит, попал в плен и был посажен в крепость г. Ковно. С пленением саид-ахмеда и его детей не осталось претендентов на престол крымского ханства. После чего Польша и Литва признали его самостоятельность. Неудачи на востоке и юго-западе подломили силы Кичи-Мухаммеда. В 1459 году он скончался. Таким образом, ослабление большой тюркской орды наряду с обстоятельствами, приведёнными выше, способствовали подъёму Москвы. Неслучайно, несмотря на трагические обстоятельства правления Василия II (Тёмного), территория московского княжества увеличилась в 30 раз.
После смерти Кичи-Мухаммеда в Большой Тюркской Орде началась борьба за власть между его сыновьями махмудом и ахметом. В 1459 году старший сын Кичи-Мухаммеда Махмуд был провозглашён ханом Большой Тюркской Орды. В марте 1462 года умер Василий II (Тёмный). Задолго до своей смерти великий князь Василий принял решение о престолонаследии. Иго старший сын Иван уже в 1449 году именовался великим князем. В 1451 году он формально возглавлял московское войско в походе против Д. Шемяки. В 1452 году, когда ему было всего 12,5 лет, состоялась его свадьба. Вскоре после свадьбы он становится реальным соправителем Василия II. Так что к моменту смерти своего отца князь Иван имел большой опыт государственного управления.
Для того чтобы иметь законные права на престол, князю Ивану пришлось ехать к хану Махмуду в большую тюркскую орду за ярлыком. Хан Махмуд, озабоченный укреплением собственной власти, выдал ярлык на правление князю Ивану. Однако это не сблизило их. Князь Иван, связанный договором отца, вынужден был часть дани (выхода) выплачивать казанскому хану, Махмуд, не имея сил справиться с Казанью, решил силой заставить князя Ивана выплачивать дань полностью только ему одному. В 1465 году он попытался собрать войско и двинуться на
