– Откуда ветер? – спросил тренер таксиста, и Феликс оценил впервые, что на чужом языке тот говорит вполне прилично.
И вопрос правильный. Пока потоки воздуха, довольно сильные над этой местностью, не пригнали облако сюда, надо спешить.
Торопиться такси-развалюхе было трудно.
Но когда они ехали по пустым улицам и площадям, старый автомобиль, грохоча и скрипя, развил вполне приличную скорость. Навстречу пронеслась колонна военных машин. А Феликса вдруг пронзила отрезвляющая мысль. Янлин!
Он должен вернуться за ней. Мог вернуться. Еще может.
Танатос оглянулся. Нет, уже не может.
С идущей в горку дороги было видно, как за ними ползет туманное низкое облако. И где-то вдали надрывно завыла сирена.
– Вода есть? – спросил Феликс Мию.
– Да, – она полезла в свой рюкзак, вытащила пластиковую бутылку и подала.
Дэймос мотнул головой, повел локтем, отводя ее руку.
– Намочи какую-нибудь тряпку, сделай повязку на лицо, – сказал с переднего сиденья тренер. – И для Феликса тоже.
– Думаете, поможет, если нас накроет? – осведомился тот. – Тут противогаз нужен и комплект химзащиты.
– Ну надо же что-то делать, – Мия сунула ему мокрую футболку из своего рюкзака.
На дороге появлялось все больше машин. И поток стремился в одном направлении. Подальше от места катастрофы.
На проспекте такси встряло в пробку. Водитель не успел свернуть, и сзади их тут же «заперли» машины других беглецов.
– Выходим! – Феликс хлопнул ладонью по спинке переднего сиденья. – Быстро!
В голове неожиданным образом возник план отступления.
Он хорошо помнил этот район.
Спутники последовали за ним, и дэймос не удивился этому. Нормальная, разумная тактика выживания. В зависимости от обстоятельств лидером становится тот, кто умнее, сильнее, или осведомленнее.
Мия, затягивая повязку на нижней части лица, лишь спросила:
– Ты знаешь, куда идти?
Феликс молча указал в сторону одной из улочек. Девушка вопросительно взглянула на тренера. Тот кивнул. Видно, тоже смотрел карту.
Юноша бежал впереди, сворачивал в узкие переулки, перепрыгивал старые трамвайные пути, сокращал путь через маленькие овощные рынки, сейчас пустые.
Он не сомневался, что Лион и Миа не отстают: спортсмены все же.
Рядом с ними спешили бэйцзинцы, также оставшиеся без транспорта. Тащили узлы, сумки и детей. Выныривали из одних переулков и скрывались в других.
Феликс решил, единственная возможность спастись – забраться на монорельс, идущий над городом. Облако хлора будет опускаться, затекать в подвалы, задерживаться на нижних этажах, застаиваться в узких проходах между домами. Шанс выжить – подняться над ним.
В какой-то миг Феликсу показалось, что глаза начинает жечь, и он побежал быстрее. Дыхание с шумом прорывалось сквозь влажную повязку. Обернувшись, он увидел, что Мия бросила свой рюкзак, оставила лишь лук в чехле. Она тоже дышала тяжело. Покрасневший лоб тренера покрывали крупные капли пота.
«Я бы не смог вытащить Янлин, – подумал Феликс без малейшего эмоционального всплеска. – Пришлось бы бросить ее здесь».
Впереди, над домами показался гигант монорельса. Высотная дорога на суставчатых железных ногах.
При виде него у беглецов открылось второе дыхание. Уже издали было видно, как лифты-подъемники штурмует толпа. Такое же столпотворение на лестницах. Эскалаторы отключили.
– Расчехлила бы ты лук, – сказал Феликс Мие, голос его глухо прозвучал из-под тряпки.
Глаза девушки удивленно расширились.
