– Эт почему это? – мне хотелось как можно быстрее опробовать свой новый топор в действии.
– Можешь сам проверить – потом и не в моей одежде. А сейчас ты просто будешь делать, как я говорю!
– Лады, как скажешь, подруга, – я неохотно согласился.
– Запомни, Лютик, видишь замордыша – замри, не двигайся! Жди, пока он присосется к тебе.
– Присосется?! – переспросил я с отвращением.
– Да, будет неприятно. Когда замордыш присосется и начнет высасывать твою жислу, медленно доставай топор и аккуратно срезай его. Все понял?
– Да, почти… нужны кой-какие детали.
– Чего еще тебе не хватает? – ей не терпелось закончить с инструкциями.
– Первое – много ли эти твари высасывают в секунду? Второе – сколько примерно мне ждать, пока замордыш как следует присосется? Третье – как срезать тех, что у меня на спине? И наконец, что делать, если тварей слишком много?
– Ты удивительная зануда, Лютик! – снисходительно проворчала Рэйка, после все же ответив на мои вопросы.
– Чего?! Ждать, пока они все не присосутся?! – ужаснулся я последнему ответу. – Я ж помру, пока всех дождусь!
– Не хнычь, Лютик, это единственная возможность трупануть их!
– Спасибо, подруга, ты меня успокоила!
В заметном раздражении и еще большем возбуждении, широким шагом я двинулся к дряхлым дощатым воротам. Только я собирался войти в них, как передо мной возникло огромное объявление:
«Мой дорогой Лютый Кари!
Я, Король Весдемонии, предупреждаю тебя, ты входишь в мои владения, на которых действуют особые правила. А именно:
телесные ощущения, в том числе боль, раздражение и иные неприятные ощущения, атакже запах, применяются с повышенной чувствительностью;
использование портации для выхода из Ворлонских Болот невозможно, зашедший на Болота может выйти отсюда либо мертвым, либо через врата конечной портации;
наказанием за смерть на Болотах является временное телесное мучение, вид которого зависит от места и характера смерти; телесное мучение не исключает стандартного штрафа за смерть;
умерший теряет всю активную и ранее найденную на Болотах экипировку, которая остается на месте гибели, пока ее не подберет другой, более удачливый воин.
Все остальные правила Весдемонии, которые не противоречат указанным выше, сохраняют свою силу.
Если ты все еще хочешь войти, подтверди свое согласие с особыми правилами, а после прими смерть или славу!
Его Величество, Василевс Грозный».
– Ты чего застыл, Лютик?! – негодовала Рэйка.
– Да погодь ты, я тут с Василевсом общаюсь!
– Соглашайся быстрее, а то мы от скуки помрем!
– Лады, лады… – я поднял вверх указательный палец и произнес требуемые в этом случае «Согласие подтверждаю».
Объявление исчезло, под силой ветра ворота скрипнули, вонь усилилась. Можно было входить. Я все еще мешкал, когда Рэйка схватила меня за руку и втащила внутрь.
Там нас встретила обычная поляна, со всех сторон ее окружали те же мрачные деревья, среди плотных рядов которых нетрудно было разглядеть три прохода вглубь леса.
– Ну и где наши мордастые друзья? Может, струсили, как думаешь?
– Давай позовем их, – с этими словами Рэйка взвизгнула, а затем бросила в один из проходов магическую подвеску.
Под действием разряда стоящие рядом деревья задрожали, на поляну осыпались высохшие листья и ветки. Вдалеке послышалось завывание, а затем шелест, который стал быстро к нам приближаться.
– Думаю, ты их обидела… – поделился я своими опасениями и достал боевой топор.
