Она одарила его обманчиво-радостной улыбкой. Эмилиано не мог не заметить натянутости в ее голосе.
– Уж не знаю, радоваться или расстраиваться от ваших слов. – Улыбка была прохладной и чувственной. – Но действительно ли это так?
Лорен почувствовала, как ее тело отзывается ему.
– Не понимаю…
Она хотела сказать, что не понимала, что он имеет в виду, но ее фразу оборвала появившаяся, словно из ниоткуда, Викки Вествуд. Женщина ослепляла улыбкой, а пышные волосы цвета пшеницы ниспадали на плечи.
– Как чудно! Вижу, вы, двое, встретились и без меня. Ну же, Эмилиано, что ты думаешь о моей сестре? Разве она не великолепна?
– О да. – Лорен задрожала. – Но я боюсь, что мы еще так и не были должным образом представлены друг другу.
– Эмилиано, это Лорен – моя старшая и совершенно свободная сестра. Лорен, это Эмилиано Каннаваро. – Она сделала значительное ударение на его имени. – Старший брат Анджело и глава династии Каннаваро, который после смерти отца встал во главе их компании.
Лорен была раздосадована тем, что ее младшая сестра указала ему на ее одинокий статус.
– Он специально прилетел из Рима, чтобы присоединиться к вечеринке сегодня и быть на свадьбе, которая состоится уже завтра, несмотря на свой плотный рабочий график. Представляешь, его самолет приземлился менее двух часов назад. Разве это не мило с его стороны?
Говорить это было не обязательно, хотя теперь Лорен понимала, почему их не познакомили до начала вечеринки.
– Но не поддавайся его итальянскому обаянию, потому что я слышала, что он далеко не глупец. Он может выглядеть как истинный джентльмен и подарок для любой женщины, но из того, что мне рассказал Анджело, я сделала вывод: если ты дашь ему возможность, он неизбежно тебя разочарует. Точнее, сломает. Вот так.
Викки цокнула языком и щелкнула пальцами:
– Как ветку. Так что знай, с кем имеешь дело, моя прекрасная сестра.
Лорен заметила отзвук тревоги в предупреждении сестры.
– Ладно, мне пора. Увидимся!
И с этими словами она развернулась и растворилась в облаке дорогих духов.
Лорен напряженно наблюдала за тем, как ее сестра подхватила под локоть очередную гостью и обменялась с ней поцелуем.
– Почему ты не сказал мне, кто ты?
– Но ты не спрашивала, – мягко ответил он. – А что? Представься я, наш разговор был бы иным? Некоторое время Лорен раздумывала над его вопросом.
«Да, – подумала она. – Я бы сбежала, прежде чем он мог принять такой опасный поворот».
– Думаю, нет. – Выражение лица Эмилиано было ироничным. Он неправильно расценил ее молчание.
– То, что она сказала, – правда? – Его карие глаза теперь казались совершенно черными. – Ты действительно ломаешь людей?
Лорен интересовало, почему его собственный брат мог сказать о нем подобное. Уголки его рта приподнялись в улыбке.
– Тебе хочется в это верить?
Эмилиано был немногословен и явно превосходил интеллектом любого из ее мужчин, с которыми она была прежде. Ей оставалось лишь надеяться на то, что он не заметил, как она перевела дыхание, прежде чем ответить:
– Нет, но я думаю, что ты способен подавить человека.
Она не знала, почему сказала это, но мужчина напротив запрокинул голову и с видимым удовольствием рассмеялся.
– Боюсь, что тебе и самой известно, что Викки – та еще королева драмы. – И когда она кивнула, он продолжил: – Я просто стараюсь делать все, что от меня зависит, и оставаться честным.
Как ни странно, Лорен ему поверила. Из того, что ей уже рассказала о нем Викки, он может быть по-настоящему жестким.
