Решение остановить наступление на Севастополь принимается Манштейном 30 декабря 1941 г. С этой целью был подготовлен приказ оперативного отдела армии № 4730/41. Формулировка была следующей: «11-я армия переходит к обороне на Севастопольском фронте, чтобы ликвидировать вражеский плацдарм Феодосия и восстановить контроль над Крымом»[216]. Однако это решение не было утверждено. На приказе нет подписи Манштейна и списка рассылки, а также штампа «Секретно». В ЖБД армии отмечается получение в 22.50 приказа ГА «Юг»: «Наступление на Севастополь следует продолжать всеми силами. XXXXII AK должен атаковать вражескую группировку в Феодосии и выбросить ее с Крыма. После этого нужно как можно скорее очистить от врага Керченский полуостров»[217]. На следующее утро следует разговор между начальниками штабов 11-й армии и ГА «Юг», в котором генерал Вэллер пытается убедить Зондерштерна в необходимости прекращения атак, но немедленного решения не последовало. Видимо, в ГА «Юг» питали надежды на развал советской обороны в Севастополе, что позволило бы высвободить сразу крупные силы пехоты.
В итоге наступление на Севастополь продолжилось еще на один день. В этот момент 16-й пп 22-й пд вышел на подступы к позициям 365-й зенитной батареи, позднее получившей наименование «Форт Сталин». В ЖБД армии по этому поводу есть запись: «Солдаты залегли перед хорошо оборудованными дотами, прекрасно замаскированными бойницами и бетонными сооружениями»[218]. Только поздно вечером поступает приказ из ГА «Юг»: «Временная остановка наступления на Севастополь, усиление восточного крыла армии».
Последние всполохи немецкого наступления и оставление позиций в IV секторе обострили недовольство командования Приморской армии В.Ф. Воробьевым. Н.И. Крылов писал: «Последние дни подтвердили: на этом посту нужен сейчас командир более инициативный и волевой, способный лучше обеспечивать выполнение собственных приказов»[219]. 30 декабря генерал Воробьев был отозван в штаб армии[220], как хороший штабист, а командиром IV сектора был назначен полковник А.Г. Капитохин – командир 161-го сп.
Однако немецкое наступление было не просто остановлено. Германским частям пришлось оставить часть завоеванных с большим трудом позиций. Командир 16-го пп 22-й пд фон Хольтиц вспоминал: «Солдаты уже стояли перед противником [у 365-й батареи. – Прим. авт.], когда мы получили от командующего приказ, заставивший нас вздрогнуть. Мы должны были прекратить атаку и отойти на север Бельбекской долины»[221].
Вопрос с отходом обсуждался на самом высоком уровне. 2 января состоялся телефонный разговор между фельдмаршалом В. Рейхенау и начальником штаба 11-й армии генерал-майором О. Вэллером. Командующий ГА «Юг» прямо спросил, есть ли необходимость отхода под Севастополем. Вэлер ответил: «Достигнутая в ходе наступления сильно изломанная линия фронта, по мнению командира корпуса, не подходит для ее удержания. Поскольку русские под Севастополем атакуют ежедневно в нескольких местах, имея значительное численное превосходство, необходим отход до Бельбека и Камышлы, чтобы использовать благоприятные условия местности»[222].
Рейхенау был удовлетворен этим ответом и согласился, что отход может быть необходим, чтобы не подвергать войска угрозе разгрома огнем артиллерии противника. Рейхенау также пообещал «ходатайствовать в пользу этой меры перед фюрером, какой бы нежелательной она ни была». Как известно, имел место приказ Гитлера, воспрещающий отход, за нарушение которого ряд военачальников поплатились своими должностями.
