Благородный жулик - страница 26

До того маленького городка, где она жила, было всего каких-то шестьдесят миль, так что, я долго не раздумывая, сел на междугородний поезд160 и нашел её в том же самом доме, с подсолнечниками и курами в огороде. Миссис Троттер исключительно подходила для той роли, которую мы ей приготовили, ну, может быть она не была уж очень такая красивая, как в нашей рекламе, да и возраст, конечно…, ну и домишко её, не очень на поместье походил…, но в основном всё было высший сорт. Она была приятна и мила, нужный человек. От этого становилось тепло на душе, потому что, представилась такая возможность, в память о нашей дружбе с Зики, дать ей хоть как-нибудь заработать.

– Господин Питерс, – спрашивает она, после того как я рассказал ей то, чего мы от неё хотим. – А это честное дело, которое Вы мне решили предложить?

– Миссис Троттер, – говорю я, – мы с Энди Такером провели экспертизу и с предельной точностью установили, что, в этой огромной, и, в то же время, жестокой и безнравственной стране имеется, приблизительно, около 3 000 мужчин, желающих получить Вашу руку и сердце, а, также, деньги и недвижимость, указанные в рекламном объявлении. Кроме этого имеется еще тридцать сотен обломанных по жизни никчемных тунеядцев и мелких жуликов, искателей легкого обогащения, которые, в том случае, если, они заполучат Вас, предоставят в Ваше распоряжение свою драгоценную персону.

– Я и Энди, – говорю. – Намерены преподать урок этим искателям легких путей обогащения. Для нас было тяжело пойти на такой шаг, – говорю я, – потому что я и Энди с трудом смогли отважиться на создание под кровлей заштатного Брачного Агентства корпорации, служащей идеям борьбы поборников Высшей Истины с Извечным Злом. Такой ответ Вас удовлетворит?

– Хорошо, господин Питерс, – говорит она. – Мне следовало знать, что Вы не способны меня вовлечь во что-нибудь дурное, что может принести ущерб моей репутации. И каковы будут мои обязанности? Должна ли я, лично, отказать каждому претенденту из этого трехтысячного стада или я могу весь ворох их писем сразу же выбросить в корзину?

– Вы, миссис Троттер, должны притягивать к себе поклонников, Вы должны им нравиться. Жить Вы будете в уютном отеле, вот и все ваши обязанности, ничего не делать – просто жить. Энди и я берем на себя всё, связанное с обеспечением Вашего существования, получение корреспонденции и всё, что будет иметь отношение к нашему делу.

– Конечно, – говорю, – некоторые, наиболее ретивые и пылкие из претендентов, те, которым позволяет карман, могут приехать в Каир и прийти к Вам в отель свататься или еще каким-нибудь образом проявить себя. В этом случае, перед нами как раз тот случай, когда Вам придется, лично, принимая во внимание все неудобства связанные с этим, отказать своему ухажеру. Со своей стороны, мы берем на себя оплату услуг отеля и, к тому же, платим Вам жалование 25 долларов в неделю.

– Дайте мне 5 минут, говорит миссис Троттер, – я захвачу свою косметичку, оставлю соседям ключ, и, считайте, мои трудовые будни начались.

После этого я доставил миссис Троттер в Каир и поселил её в отеле для семейных. Подальше от того места, где остановились мы с Энди, во-первых, для того чтобы она меньше знала о том, чем мы занимаемся, но, и в то же время так, чтобы мы могли без особого труда добраться до неё. Ну и, само собой, разумеется, рассказал Энди о том, где она находится.