– Я потерял благодать, дарованную Отцом, и стал Повелителем Преисподней.
– Это я и так знаю. Но почему ты говоришь, что на Земле не знают о событиях.
– Чушь, которую люди рассказывают друг другу о причине падения, не имеет отношения к реальности, – равнодушно ответил он. – С чего вдруг такой интерес?
– Просто я думала, что знаю о тебе хоть что-то, – пожала плечами Катарина. – Но, оказывается, даже это, по твоим словам, не соответствует действительности.
– Зачем тебе знать? – наигранно удивился Люцифер. – Я же всего лишь Повелитель Ада, который хитростью заманил душу молоденькой девушки и собираюсь делать с ней что-то непристойное.
Катарина слышала в его голове издевательскую нотку. И её это задело.
– А зачем ещё такому могущественному существу, как ты, связываться с заблудшей презренной человеческой душой?
Люцифер внезапно изменился в лице. Он взглянул на неё с лёгким сочувствием и тихо сказал.
– С чего ты решила, что ты такая?
– А кто я ещё? Я не ангел. И не демон. Я даже человеком оказалась настолько слабым, что не смогла прожить достойную жизнь. Завести семью, дожить до старости.
– Зато теперь ты соответствуешь своей природе, – уверенно заявил Люцифер. – Ты больше не боишься своих настоящих чувств. Готова отстаивать свою волю. Не побоялась перечить архангелам. Даже со мной в Ад пошла, несмотря на страх. Этим ты и интересна. Меня не привлекают заурядные души.
Внезапно лодку накренило вбок. Люцифер даже не шелохнулся. Девушка от испуга схватилась за борта. Боясь упасть, она присела на пол, по случайности оказавшись у ног Повелителя Тьмы. Чувствуя неловкость, Катарина повернулась к нему спиной. Лодка успокоилась и продолжила скользить по спокойным тёмным водам. Их окружали унылые скалистые стены громадного подземелья. Огонь танцевал то тут, то там, слабо освещая пространство. Катарина боялась разглядывать окрестности, не желая видеть, что скрывается во тьме. Тоска постепенно овладевала ей.
– Они ведь рано или поздно найдут меня? – тихо спросила она, грустным взглядом смотря на воду.
– Возможно, да. А может, нет, – спокойно ответил Люцифер, поджигая сигарету взглядом. – Я хорошо знаю настойчивость брата, но не могу утверждать, что ему удастся отправить тебя в Чистилище.
– Брата? – Катарина удивилась.
– Я про Михаэля, – невозмутимо уточнил Князь Тьмы. – Хотя все архангелы приходятся друг другу братьями, до сих пор не могу избавиться от привычки так называть некоторых, – он сделал глубокую затяжку и пустил дым над головой, подняв вверх лицо.
– Но ведь, – она уселась так, чтобы видеть его лицо. – Ведь именно он изгнал тебя? Или это тоже ложь?
– Нет, это тоже правда.
– Почему он сделал это?
– Потому что решил, что я не прошёл испытание Бога и изменил ко мне отношение, – равнодушно пожал плечами Люцифер.
В голове Катарины вообще не складывалась картина, и она, решительно повернувшись к нему, попросила:
– Расскажи, что произошло?
Сощурив глаза, Люцифер внимательно посмотрел на неё и спросил.
– Ты из праздного любопытства интересуешься?
– Нет, – с лёгким возмущением ответила она. – Я ничего о тебе не знаю. На Земле тебя выставляют воплощением истинного зла. Но ты продолжаешь называть Михаэля братом.
– Мы не перестали быть братьями даже после моего падения. – Люцифер достал ещё одну сигарету. После того как один её конец сам собой вспыхнул, он сделал глубокую затяжку и пустил дым по водной поверхности. Наблюдая в её взгляде неугасаемое любопытство, он не спешил с ответом.
