Благословленные чародеи " Демон и Лис " - страница 18

Ярмила, не спеша, сняла корзину и поставила её за дверь. Подойдя к котелку, она что-то помешала, словно гости её и не беспокоили. Затем она открыла подвесной шкаф, достала столовые приборы и расставила их на столе. Подняв с пола алюминиевую миску, она налила в неё сметану и, обращаясь к чему-то невидимому, произнесла:

– Мурчка, старый прохвост, иди есть!

И снова занялась накрытием стола, положив на него селёдку с луком, чёрный хлеб, соленья, запечённое мясо и абрикосовый пирог. Зыркнув на мальчишек, она произнесла:

– Ну чего вы, сами ко мне пожаловали, а теперь сидите молчком. Вот угощайтесь и расскажите, зачем я вам понадобилась?

Яр и Горобчик почувствовали, как по спине пробежали мурашки от неожиданности. Они начали накладывать себе еду и неспешно ковырять ложками. Яр закрыл глаза и вдохнул запах дома. Он был полон уюта, чистоты, ягод и трав. Злого или демонического запаха не ощущалось. Принц также заметил, как в доме и вокруг него обитают милые зверушки: белка, сидящая на заборе и грызущая орехи, ёж, спящий в тыквенных листьях, и сова, сидящая на крыше и наблюдающая за путниками.

Видно было, что Ярмила не имела никакого отношения к злу в Старгоррде. Женщина вымыла руки, села перед ними и протянула влажный рушник. Парни взяли его и поблагодарили. Она отломила кусок чёрного хлеба, положила на него селёдку и начала жевать, попивая чай из самовара.

Яр, решив начать разговор, сказал:

– Госпожа Ярмила, вы знаете, почему мы здесь? Мы столкнулись со странными событиями в Старгоррде. Расскажите, что там происходит? Вы здесь ?

Женщина, сделав глоток чая и прожевывая хлеб, ответила:

– Ну, это будет длинный рассказ, мальчики, – сказала женщина, откладывая еду и прокашлявшись. Затем она начала свою историю:

– Люди всегда сторонятся того, что им непонятно, будь то чужие мысли или необычная внешность. Такая уж у них природа. Если ты не похож на других, они тебя не примут, и ты будешь одиноким, скитаться по этому миру в поисках единомышленников.

Горобчик перебил её, спросив:

– А при чём тут исчезновение детей?

В ответ он получил ложкой по лбу. Принц шикнул на него и велел молчать. Парень потер ушибленный лоб и, надутый, начал уплетать пироги, но всё же продолжал внимательно слушать рассказ.

– Так вот, – продолжила женщина, – со мной случилась такая история. Я родилась и выросла в этой деревне, была обычной травницей. Лечила людей и скот разными отварами и заговорами. Ничто не предвещало беды. Но однажды ночью у одной женщины умер ребёнок. Он был болен неведомой болезнью. Когда она принесла его ко мне, я ничем не могла помочь. На нём была чёрная магия, и он скончался. Похоронив его, она была безутешна и начала обвинять меня, что я не спасла его. С того времени дела в деревне стали ухудшаться. С каждым годом происходили всё более страшные события. Меня начали обвинять и изгонять, и я ушла в лес. Положение в Старгороде не улучшилось, а сейчас он и вовсе стал городом-призраком.

– А что случилось с той женщиной? – спросил Горобчик.

– Кто его знает, как сквозь землю провалилась, ни следа, ни могилы.

Принц приложил палец к губам и задал ей прямой вопрос:

– Ярмила, вы хотите сказать, что кто-то занимается чёрной магией в городе и дети нужны для особого ритуала?

Она тяжело вздохнула, опустила глаза и мягко сказала:

– Наследный принц, к большому огорчению, да. Вы должны научиться видеть людские сердца. Одни светлые и добродушные, другие тёмные и злые. Когда заглянете в сердца, узнаете виновного.