Я и не заметил, как мама пришла с работы и, вероятно, не услышав ответа на приветствие, вошла ко мне в комнату:
– О! Я думала, он погряз в работе, а он в игрушки режется! – игриво потрепала она меня по голове. – Что, детство вспомнил?
– Фу-ух, мам, я чего-то залип, правда, даже не заметил, как ты пришла. Странная игруха: вроде ничего от меня не зависит, а затягивает, аж теряешься…
– Ладно, геймер, давай на кухню, я тут вкусненького принесла…
– Ага, иду! – Мама вышла и зашуршала пакетами, я же, с трудом оторвавшись от экрана, прислушался к своим ощущениям: находиться в двух мирах одновременно было странным, но хотелось продолжить игру, узнать, что там дальше и, главное, какова моя роль во всем этом. Я покатил на кухню…
После ужина, распивая чай с вкуснейшей маминой коврижкой, я слушал ее обстоятельный рассказ о тете Нинином знакомом, работающем в Эрмитаже, о новой выставке картин итальянских мастеров, еще о каких-то чудесных чудесах. Она увлеклась, глаза горели, она уже была там, ходила по огромным залам и коридорам, любовалась красотой, – ну прям как я в компе.
– Мам, ты чего мучаешься, возьми да съезди в Питер на недельку, я уже большой мальчик, справлюсь.
– Сань, правда?! Я так туда хочу, ну прям сил нет. Сто лет не была…
– Вот и давай поезжай! Заодно теть Нине привет передашь.
– Солнце ты мое! Точно справишься?
– Точно, мам. Готовить я умею, продукты Вовка притащит, заодно его покормлю, он жрец известный! – я защелкал клавиатурой в поисках ближайших рейсов до Питера. – Кстати, ты еще сегодня можешь улететь, есть места на 10-часовой рейс, собраться успеешь. Слышишь, мам? – Она уже шуршала в кладовке, доставая дорожный чемодан.
– Что?.. Не поняла.
– На десять есть места, могу купить и такси забронировать.
– А давай! – заговорщически подмигнула она, заглянув в комнату. – А то уже дорожный зуд начинается. Начальство меня давно отдохнуть уговаривает, сейчас позвоню и договорюсь.
– Ок, беру! Только чур я тебе поездку оплачиваю. Всё-всё, это мое условие и обсуждению не подлежит.
– Спасибо, сынок! Я согласна и знаю, что дарить куда приятнее, ты настоящий «лыцарь»!
– А то! Все, с билетами порядок, денежку я тебе перевел, собирайтесь, красавица, через час карета будет подана!
Я слушал, как мама, мурлыкая какой-то мотивчик, собирается, и радовался такому своему подарку, неожиданному и от этого еще более приятному.
Такси подали точно в срок, мама, не переставая давать успокаивающие ее наставления, чмокнула меня в щеку, в сотый раз напомнила, чтобы звонил и ел, и, подхватив чемодан, выпорхнула навстречу хорошим впечатлениям.
Я умылся, готовясь ко сну, присел за компьютер, отправив несколько документов по работе, проверил биржевые обновления и, задержавшись взглядом на иконке игры, решил на минутку зайти и посмотреть на обучение воина Близнеца.
Вопреки ожиданиям игра открылась совсем не в том месте, где я сохранился, и это было странно. Близнец на копьях фехтовал со Старым Капитаном. Вокруг собрались бойцы и подбадривали обоих соперников одобрительными возгласами. Похоже, Капитану приходилось туго, – молодой герой теснил опытного вояку к скале, и вскоре тот спиной ощутил холод векового камня. Юный задира резко выбил у противника копье и хотел уже приставить наконечник своего оружия к горлу противника, как тот молниеносно провалился в ноги, сделал короткую подсечку и под одобрительный гул удивленных мастерству воинов сел на плечи Близнеца и произнёс:
